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机器学习所关心的问题之一捕捉函数的变化趋势，也就是标签（y）是如何随着特征字段（x）而变化的，这个变化趋势是通过求导和微分来实现的。

连续性是求导的前提条件

具有连续性的函数，y值随x值的变化是连贯不间断的。
并不是所有函数都具有连续性，像上面提到的阶跃函数从-1到1的跃迁明显就不具有连续性。

通过求导发现 y 如何随 x 而变

导数是定义在连续函数的基础之上的。想要对函数求导，函数至少要有一段是连续的。

当A点和B点的距离越来越小，两个点无限接近，逼近极限的时候，在即将重合而又未重合的一刹那，割线就变成切线了，如下图所示：

而此时，对切点求导所得的值，就是切线的斜率。

• 当斜率为正的时候，说明函数目前变化趋势是在上升。
• 当斜率为负的时候，说明函数目前变化趋势是在下降。
• 当斜率为0的时候，说明函数正处于全局或者局部的最低点，趋势即将发生改变。

总结：函数变化的趋势至少由两个点体现，即当A趋近于B的时候，求其变换的极限，这就是导数。导数的值和它附近的一小段连续函数有关。如果没有那么一段连续的函数，就无法计算其切线的斜率，函数在该点也就是不可导的。

通过求导，实现了以直代曲，也发现了y值随x值而变化的方向。引申到机器学习领域，通过导数就可以得到标签y随特征x而变化的方向。

导数是针对一个变量而言的变化趋向。而对于多元（即多变量）的函数，他关于其中一个变量的导数为偏导数，此时保持其他变量恒定。如果其中所有变量都允许变化，则成为全导数。

凸函数有一个全局最低点

凸函数的定义比较抽象，这里指通过函数徒刑从直观上去理解。首先，函数形状必须是连续的，而不是断续的。其次，函数平滑，只存在一个最低点，整个函数呈现碗状。而非凸函数，困难呈现各种形状，有很多个底部（机器学习里面叫作局部最低点）。下图所示的函数f1就是一个凸函数，而函数f2就不是一个凸函数。

图说：凸函数的小球不管初始化位置放在哪里，都可以沿着导数给出的方向滚到最低点；而非凸函数中，小球就可能卡在半路，也就是局部最低点。在机器学习中，无法到达全局最低点是很不理想的。

在连续函数图像上的局部或者全局最低点对函数求导，导数值都为0。

正是因为只有凸函数能够确保降到全局最低点，所以用在机器学习的梯度下降过程中。

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学习机器学习的参考资料：
（1）书籍
利用Python进行数据分析
西瓜书
百面机器学习
机器学习实战
阿里云天池大赛赛题解析(机器学习篇)
白话机器学习中的数学
零基础学机器学习
图解机器学习算法
…

（2）机构
光环大数据
开课吧
极客时间
七月在线
深度之眼
贪心学院
拉勾教育
博学谷
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