来源：Financial Times、智东西编译

摘要：这个设备能像最好的医学专家一样，准确地诊断各种眼部疾病。

4月1日，谷歌母公司Alphabet旗下位于伦敦的AI部门DeepMind已打造出了可诊断复杂眼部疾病的商业医疗设备原型，这将是DeepMind推出的第一款商业产品。

作为深度学习界的一大“网红”，DeepMind既有着曾创造战胜世界围棋冠军的AlphaGo的辉煌履历，也长期身陷因技术不能盈利而屡屡被传将被Alphabet抛弃的质疑风波，如果这一产品未来进展顺利，将帮助DeepMind实现初步的盈利，成为DeepMind从专注于技术研发到迈向商业化落地的重要一步。

这一医疗设备是DeepMind与Moorfields眼科医院合作三年的成果，可以检测青光眼、糖尿病视网膜病变、以及与年龄相关的黄斑变性等一系列眼部疾病，而且其诊断的准确度可与世界级专家比肩。

拯救社区医生，30秒内准确诊断眼疾

在本月DeepMind AI系统的现场演示会上，DeepMind对同意进行公开检查的患者进行了视网膜扫描和实时诊断。Google Cloud中的一系列算法分析了扫描结果，而且在30秒之内就提供了紧急评分以及详细诊断。

DeepMind项目负责人、高级临床医师科学家Alan Karthikesalingam说：“该产品作为可以被社区医生GP（General Practitioner）应用的工具，具有里程碑式的意义。我们一直努力运用早期研究系统，并将其放在云技术中，打造真正可以应用到现实的系统模型”。

美国食品和药物管理局对医疗人工智能算法的批准已经大幅增加，从2017年的两个增加到2018年每月一个或两个。其中一种AI医疗算法，可以实时扫描和诊断糖尿病视网膜病变，并已用于整个欧洲的临床护理。该局表示，这是第一个提供医疗决策的人工智能系统，“无需临床医生也能解释图像或结果，对通常不会参与眼保健的医疗服务提供者而言，是一个福音”。

DeepMind声称其产品不仅能提供诊断，而且能够准确解释如何得此诊断，以及诊断的确切程度，这对医疗保健专业人员至关重要。

该产品是过去三年中，DeepMind和伦敦Moorfields眼科医院共同开发的。尽管尚未获得任何监管部门的批准，近几个月，DeepMind公司与Moorfields的团队合作，开发了商业产品。DeepMind发言人表示，如果该产品通过了临床试验和监管部门批准，Moorfields医院的医生将能在最初的五年，免费使用该产品。

健康部门的商业化历程

DeepMind 创立的健康部门，是由联合创始人Mustafa Suleyman领导的应用团队的一部分。该应用团队的目标，是在现实环境中开发和部署AI技术，包括GP手术和医院，但是截至目前，还没有商业产品，尚未产生任何收入。

继2014年被Google母公司Alphabet收购后，去年11月，DeepMind宣布将其健康部门的控制权，转移到加利福尼亚州新的Google Health部门，这表明公司计划扩大并将商业化它的业务。

人工智能医疗服务市场正在快速扩张，分析师预计，到2021年它的市值将达到66亿美元。

CB Insights的前医疗保健分析师Nikhil Krishnan表示：“该产品也许是更大战略的一部分，可以使Google成为可靠的外包研发合作伙伴。这表明人工智能的应用，可能对收入产生重大影响，因此更深入地进入医疗保健领域，对Google来说可能是一项重要的业务。不过，考虑到其可能带来的风险，它不可能一下子改变Google的核心广告、搜索业务。”

Moorfields医院的眼科咨询医生Pearse Keane说：“对于眼科医生来说，AI眼科诊断产品是令人惊讶的。可以看到的是，人工智能已经对每一个点进行了分割，在这次扫描创建超高分辨率图像中约有6500个数据点。我们必须对任何医疗设备上使用的算法严格检查把控，但我认为，眼科学将成为被人工智能从根本上改变的第一个医学专业。”

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