MySQL撑不住了
淘宝网作为个人网站发展的时间其实并不长，由于它太引人注目了，马云在2003年7月就宣布了这个是阿里巴巴旗下的网站，随后在市场上展开了很成功的运作。最著名的就是利用中小网站来做广告，突围eBay在门户网站上对淘宝的广告封锁。到了2003年底， 靠MySQL已经无法支撑迅速上涨的流量和交易量，技术的替代方案随之诞生，即把MySQL换成Oracle。换Oracle的原因除了它容量大、稳定、安全、性能高之外，还有人才方面的原因。
在2003年的时候，阿里巴巴已经有一支很强大的DBA团队了，前期不仅有冯春培、汪海（七公）这样的人物，后期还有冯大辉、陈吉平（花名拖雷）。有如此强大的技术后盾，把MySQL换成Oracle是顺理成章的事情。
调优Oracle
更换数据库不是只换个库就可以的，访问方式、SQL语法都要跟着变，最重要的一点是，Oracle并发访问能力之所以如此强大，有一个关键性的设计——连接池。但对于PHP语言来说它是放在Apache上的，每一个请求都会对数据库产生一个连接，它没有连接池这种功能（Java语言有servlet容器，可以存放连接池）。
那如何是好呢？这帮人打探到eBay在PHP下面用了一个连接池的工具，是BEA卖给他们的。我们知道BEA的东西都很贵，我们买不起，于是多隆在网上寻寻觅觅，找到一个开源的连接池代理服务SQL Relay，这个东西能够提供连接池的功能，多隆对它进行了一些功能改进之后就拿来用了。这样系统的架构就变成了如上图所示的样子。
数据一开始是放在本地的，DBA们对Oracle做调优的工作，也对SQL进行调优。后来数据量变大了，本地存储不行了，买了NAS（Network Attached Storage，网络附属存储），NetApp的NAS存储作为数据库的存储设备，加上Oracle RAC（Real Application Clusters，实时应用集群）来实现负载均衡。
七公说这实际上是走了一段弯路，NAS的NFS（Network File System）协议传输的延迟很严重，但那时侯不懂。后来采购了Dell和EMC合作的SAN低端存储，性能一下子提升了十几倍，这才比较稳定了。再后来数据量更大了，存储的节点一拆二、二拆四，RAC又出问题了。这才踏上了购买小型机的道路。在那段不稳定的时间里，七公曾经在机房住了5天5夜。
替换完数据库，时间到了2004年春天，数据的连接放在SQL Relay之后就“噩梦”不断，这个代理服务经常会死锁，如同之前的MySQL死锁一样。虽然多隆做了很多修改，但当时那个版本内部处理的逻辑不对，问题很多，唯一解决的办法就是“重启”它的服务。这在白天还好，连接上机房的服务器，把进程杀掉，然后开启就可以了，但是最痛苦的是它在晚上也要死掉，于是工程师们不得不24小时开着手机，一旦收到“SQL Relay进程挂起”的短信，就从梦中醒来，打开电脑，连上机房，重启服务。后来干脆每天睡觉之前先重启一下。做这事最多的据说是三丰，他现在是淘宝网的总裁。
SQL Relay的问题搞得三丰他们很难睡个囫囵觉，那一年开半年会的时候，公司特地给三丰颁了一个奖项，对他表示深切的安慰。
支付宝诞生
微博上有人说“好的架构是进化来的，不是设计来的”。的确如此，其实还可以再加上一句“好的功能也是进化来的，不是设计来的”。在架构的进化过程中，业务的进化也非常迅猛。最早的时候，买家打钱给卖家都是通过银行转账汇款，有些骗子收了钱却不发货，这是一个很严重的问题。然后这伙人研究了PayPal的支付方式，发现也不能解决问题。后来这几个聪明的脑袋又想到了“担保交易”这种第三方托管资金的办法。
于是在2003年10月，淘宝网上线了一个功能，叫做“安全交易”，卖家选择支持这种功能的话，买家会把钱交给淘宝网，等他收到货之后，淘宝网再把钱给卖家。这就是现在的支付宝。2011年支付宝公布的当年交易笔数已是PayPal的两倍。
当时开发跟银行网关对接功能的是多隆。那时，多数银行的网站已经支持在线支付了，但多隆说，它们的网关五花八门，用什么技术的都有，必须一家一家去接。而且他们不保证用户付钱了就一定扣款成功，不保证扣款成功了就一定通知淘宝，不保证通知淘宝了就一定能通知到，不保证通知到了就不重复通知。这害苦了苗人凤，他必须每天手工核对账单，对不齐的话就一定是有人的钱找不到地方了，少一分钱都睡不着觉。另外他为了测试这些功能，去杭州所有的银行都办理了一张银行卡。一堆银行卡摆在桌子上，不知道的人还以为这个家伙一定很有钱，其实里面都只是十块八块的。
有人说淘宝打败易趣（eBay中国）是靠免费，其实这只是原因之一。如果说和易趣过招第一招是免费的话，这让用户没有门槛就愿意来，那第二招就是“安全支付”，这让用户放心付款，不必担心被骗。第三招就是“旺旺”。其实淘宝旺旺也不是自己生出来的，是从阿里巴巴的“贸易通”复制过来的。从2004年3月开始，“叮咚、叮咚”这个经典的声音就回荡在所有淘宝买家和卖家的耳边，“亲，包邮不？”“亲，把零头去掉行不？”这亲切的砍价声造就了后来的“淘宝体”。
我猜eBay体会不到砍价的乐趣，他们一直不允许买卖双方在线聊天，收购了Skype之后也没有用到电子商务中去。旺旺在推出来没多久，就惹了一个法律方面的麻烦。有个做雪饼的厂家找上门来，说我们侵权了。他们家的雪饼很好吃，牛奶也做得不错，我们都很喜欢。然后我们就在旺旺的前面加了两个字，叫做“淘宝旺旺”。在那个野蛮生长的阶段，其实很多产品都是想到什么就做什么，例如我们还搭建过一个聊天室，但似乎淘宝网不是一个闲聊的地方，这个聊天室门可罗雀，一段时间后就关闭掉了。
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