简而言之，IC卡的原理即RFID，而RFID卡的范围更广，包括有ID卡、IC卡和NFC卡以及其它等电子卡/标签。他们主要的区别在于工作频段。

IC卡分为接触式和非接触式IC卡，都属于RFID范畴，接触式IC卡其芯片直接封装在卡基表面，而非接触式IC卡是由芯片和线圈组成，可分为COB绕铜线、蚀刻天线、印刷天线等等，两者的应用区别在于：前者在使用过程中需要插入读卡器使用，例如银行卡，后者仅需要靠近读卡器感应天线就能被读取，例如交通卡、门禁卡。

RFID卡是指非接触式类电子卡片/标签，包括有ID卡、IC卡和NFC卡以及其它等电子卡/标签。他们主要的区别在于工作频段。

ID卡是早期的非接触式电子标签，工作频段在125kHz只有一个ID号，不可以存储任何数据，故叫ID卡。

IC卡如从字义上面理解，是包括了除ID卡外的其它RFID电子标签和接触式的芯片卡，不过一般说IC卡主要是指工作于13.56MHz频段的非接触式智能卡和接触式智能卡，而非接触式智能卡也就包括了NFC卡片或标签（NFC论坛规定有四种卡片类型属于NFC卡片），接触式智能卡也就是带个裸露芯片的智能卡。

RFID卡还包括其它工作频段的电子卡/标签，如915MHz，2.4GHz等频段