车展前夕,高德的一次媒体沟通会,或许将为国内自动驾驶的发展带来深远影响。
4月11日,高德地图在北京举行“高精宣言”媒体沟通会,表示将对高精地图服务进行升级,并以成本价格提供标准化高精地图,与合作伙伴分享研发和商业化的成果,加速自动驾驶进程。
作为高精宣言最核心的内容,高德宣布将以每车年费不高于100元的成本价格为合作伙伴提供标准化高精地图。同时,随着后续搭载辅助驾驶、自动驾驶功能车型规模的不断增加,高精地图成本下降的红利也将完全回馈给合作伙伴。
100元的价格是什么水平?据笔者了解,目前通常都在500元左右,个别厂家的价格还有700元以上。也就是说,高德要以近乎友商10%的价格提供高精地图。用高德地图汽车事业部副总经理江睿的话说,高德不希望高精地图成为少数拥有测绘资质的企业获利的工具,而要让高精地图成为推动行业发展共建共享的基础设施。
这不是高德第一次向行业释放高精地图的重磅信息。早在2016年,高德在云栖大会曾宣布对进行自动驾驶测试的车企免费提供高精地图。经过3年左右的发展,目前L3自动驾驶已经进入大规模商业化的前夜,而高精地图作为实现自动驾驶不可或缺的组成部分,也在这个时间节点
当然,当高德说高精地图成本是100元时,我们不能简单地说那些300元的价格就是暴利,毕竟也许是他们的成本就要300元。所以,对于这就带来两个问题,其一,高德为什么能把成本降到百元的水平;其二,按照成本价提供高精地图,高德如何保证这样的模式可以支撑业务的持续发展?
在高德地图高精地图事业部副总经理徐强看来,两个问题可以用一个词来回答——场景。“高精地图服务能力的打磨,商业应用场景至关重要,而这正是高德在高精地图领域有别于其他公司的独特优势。”他告诉笔者,“有赖于阿里巴巴丰富的高精地图落地场景,高德得以在高精地图领域积累大量的实际经验,从而不断降低高精地图的采集和更新成本。”
据了解,目前,高德支持菜鸟物流每日数千万包裹量的智慧物流配送,为菜鸟提供包括高精度地图服务在内的诸多能力。此外,阿里生态的物流配送、车路协同、城市大脑等业务,都为高德的高精地图研发提供了重要的落地场景支撑。这些集团内部的业务需求,为高德打磨高精地图服务能力提供了最佳场景。
对高德而言,丰富的商业落地场景带来了两个独特的竞争优势。其一就是高德能在更广阔的范围内摊薄成本,毕竟通过高精地图为菜鸟的物流降低5%成本,那对于阿里集团而言就相当于亿元级别的收入了。其二则是集团内部的业务驱动,能支撑高德高精业务的持续运转,而无需完全依靠来自车厂的合作费用。
换句话说,当其他图商还在希望通过高精地图上的收入完成整个商业模式闭环,给投资人或者外界一个交代的时候,高德这份宣言,则不仅向自动驾驶行业投下了一枚重磅炸弹,更是让这些公司原本的商业构想变得不再可行。
然而,笔者还是对高德这样做的目的有些疑惑。那就是为何高德要在这个时间节点公布这个信息?毕竟高德作为最早涉足高精地图领域的公司之一,在高精地图的规模、精度方面处于行业领先水平,也手握凯迪拉克的商业订单,成为业内唯一拥有高精地图商业化落地经验的企业。作为行业的领先者,没有理由主动挑起价格战。
刘浩告诉笔者,最根本的原因是目前已经到了L3自动驾驶商业化的关键时期。根据各家车企的战略规划,2020-2022年将会有大批L3自动驾驶汽车正式商业化量产,而此前的两年则是最为关键的时期。如果高精地图成为企业获利的工具,必然导致如果自动驾驶的整体价格居高不下,最终结果将是用户难以承受,而延缓整个自动驾驶行业的发展步伐。
另一个原因则是,在2016年高德宣布了高精地图测试期免费后,在行业内开展了广泛的合作与项目(不完全统计有超过30家OEM的100余个项目)。因此,在此时宣布新的政策,也是向这些合作伙伴作出承诺。用刘浩的话说,是要告诉合作伙伴,不要担心,我们没想着用当年的开发数据和测试数据,把你勾进这个环境里,然后在商业化的时候要你交大几百、上千块钱。
对于之前已经有商业化合作的合作伙伴,高德表示,高于这一水平的价格,都会根据新的价格重新签订相应的协议。高德甚至明确告诉车厂们,将以100元成本价格提供的标准化高精地图都包含了那些具体要素。笔者看到了这份详细的列表,数据维度涵盖高精道路模型、高精车道模型与高精定位模型三大类的67项具体要素。根据高德在高精地图商业化的经验,这样的数据已完全能够满足L3级别自动驾驶的需要。
目前,高德已经将这份详细包含了的“高精宣言”发送给全部汽车厂商。“从目前的情况看,厂家都对高德的这一决定表示欢迎,没有一家负面反馈。”江睿说。
这或许意味着,影响自动驾驶的一场剧烈的震动,已经悄然发生。