作者| 沉默王二
责编| Carol
封图| CSDN│下载于视觉中国
从 10 年前我开始写第一行 Java 代码至今，一直觉得 null 在 Java 中是一个最特殊的存在，它既是好朋友，可以把不需要的变量置为 null 从而释放内存，提高性能；它又是敌人，因为它和大名鼎鼎且烦不胜烦的 NullPointerException（NPE）如影随形，而 NPE 的发明人 Tony Hoare 曾在 2009 年承认：“Null References 是一个荒唐的设计，就好像我赌输掉了十亿美元”。
你看，null 竟然是一个亦敌亦友的家伙。
通常，为了表示列表中的元素不存在，我们首先想到的就是返回 null，这种想法很合理，合理到无法反驳。我们来模拟一个实际的应用场景，假设作者现在要从数据库中获取一个姓名的列表，然后将姓名打印到控制台，对应的代码如下。
public class NullDemo {public static void main(String[] args) {List<String> names = getNamesFromDB();if (names != null) {for (String name : names) {System.out.println(name);}}}public static List<String> getNamesFromDB() {// 模拟此时没有从数据库获取到对应的姓名。return null;}
}
由于 getNamesFromDB() 方法返回了 null 来作为没有姓名列表的标志，那就意味着在遍历列表的时候要先对列表判空，否则将会抛出 NPE 错误，不信你把 if (names != null) 去掉试试，立马给你颜色看。
Exception in thread "main" java.lang.NullPointerExceptionat com.cmower.dzone.stopdoing3things.NullDemo.main(NullDemo.java:12)
那假如作者在遍历的时候不想判空又不想代码抛出 NPE 错误，他该怎么做呢？闭上你的大眼睛好好想一想。
嗯，报告，我想出来了，建议作者从数据库中获取姓名的时候返回长度为 0 的列表，来表示未找到数据的情况。代码示例如下所示：
public class Null2Length0Demo {public static void main(String[] args) {List<String> names = getNamesFromDB();for (String name : names) {System.out.println(name);}}public static List<String> getNamesFromDB() {// 模拟此时没有从数据库获取到对应的姓名。return Collections.emptyList();}
}
注：Collections.emptyList() 用于返回一个不可变的空列表，能理解吧？假如不能理解的话，我再写一个返回可变的空列表的示例，你对比着感受一下就理解了。
public class Null2Length0MutableDemo {public static void main(String[] args) {List<String> names = getNamesFromDB();for (String name : names) {System.out.println(name);}}public static List<String> getNamesFromDB() {// 模拟此时没有从数据库获取到对应的姓名。return new ArrayList<>();}
}
new ArrayList<>() 返回的就是可变的，意味着你还可以改变这个列表的元素，比如说增加，删除是不可能的了，因为本身就没有元素可删。
你看，Collections.emptyList() 和 new ArrayList<>() 都可以替代 null，来减少打印列表时不必要的判空以及那个讨厌的家伙——NPE。
除了我这个想法之外，你还能想到其他的解决方案吗？来，再次闭上你的大眼睛，替作者想一想，没准你还能想到一个—— Java 8 新增的 Optional 类，一个容器类，可以存放任意类型的元素，如果值存在则isPresent() 方法会返回 true；Optional 类提供了很多专业的方法而不用显式进行空值检查，从而巧妙地消除了 NPE。
来，先读示例为快！
public class Null2OptionalDemo {public static void main(String[] args) {Optional<List<String>> list = getNamesFromDB();list.ifPresent(names -> {for (String name : names) {System.out.println(name);}});}public static Optional<List<String>> getNamesFromDB() {boolean hasName = true;if (hasName) {String [] names = {"沉默王二", "一枚有趣的程序员", "微信搜索关注我"};return Optional.of(Arrays.asList(names));}return Optional.empty();}
}
看得不太懂？我来负责任地介绍一下，你们握个手。
假如数据库中存在姓名，则使用 Optional.of() 对返回值进行包装，从而返回一个 Optional 类型的对象。为什么不用构造方法呢，因为构造方法是 private 的（源码如下所示）。
private Optional(T value) {this.value = value;
}
那为什么要用 Optional.of() 呢？嗯，good question。继续上源码。
public static <T> Optional<T> of(T value) {return new Optional<>(Objects.requireNonNull(value));
}
1）如果 value 为 null，那么 Objects.requireNonNull(value) 就会抛出 NPE（嗯哼，总归是要碰面的，但好歹不用我们程序员主动 check 了）。
2）如果 value 不为 null，则通过 new 关键字创建正常的 Optional 对象。
假如数据库中不存在姓名呢？使用 Optional.empty() 作为返回值。来，继续上源码。
public static<T> Optional<T> empty() {@SuppressWarnings("unchecked")Optional<T> t = (Optional<T>) EMPTY;return t;
}
嗯哼，EMPTY 是什么玩意？
private static final Optional<?> EMPTY = new Optional<>(null);
竟然是 Optional 类的一个私有常量（static + final）。怎么此刻我的脑子里想起了安徒生先生的寓言故事——皇帝的新衣，嗯，甭管了，反正“底层终究是丑陋的”。
这样的话，就可以使用 Optional 对象的 ifPresent() 方法来判断值是否存在，如果只需要处理值存在的情况，就可以使用 Lambda 表达式的方式直接打印姓名。
list.ifPresent(names -> {for (String name : names) {System.out.println(name);}
});
有点简单粗暴，对不对？但不管怎么说，终于可以在表象上和 null，NPE 说拜拜了，做人嘛，开心点~
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