在Linux系统下，这个虚拟内存就被叫做swap。Linux swap分区是有限制的。在安装操作系统的时候，安装向导会提示用户需要创建多少的SWaP空间。通常情况下，SWaP比较合适的大小为物理内存的1-2倍。

1. 早期的linux对虚拟内存的限制

linux2.2以前的内核，支持最大128M的Linux swap分区或文件。Linux swap的分区或文件总数不超过16个。

所以在linux2.2以前，可用的最大虚拟内存为128M*8=1G.

Swap空间是分页的，每一页的大小和内存页的大小相同，方便Swap空间和内存之间的数据交换。旧版本的Linux实现Swap空间时，用Swap空间的第一页作为任何Swap空间页的一个“位映射”(Bit map)。这就是说第一页的每一位，都对应着一页Swap空间。假如这一位是1，表示此页Swap可用；假如是0，表示此页是坏块，不能使用。这么说来，第一个Swap映射位应该是0，因为，第一页Swap是映射页。另外，最后10个映射位也被占用，用来表示Swap的版本(原来的版本是Swap_space ，现在的版本是swapspace2)。那么，假如说一页的大小为s，这种Swap的实现方法共能管理“8 * ( s - 10 ) - 1”个Swap页。对于i386系统来说s=4096，则空间大小共为133890048，假如认为1 MB=2^20 Byte的话，大小正好为128M。

之所以这样来实现Swap空间的管理，是要防止Swap空间中有坏块。假如系统检查到Swap中有坏块，则在相应的位映射上标记上0，表示此页不可用。这样在使用Swap时，不至于用到坏块，而使系统产生错误。

2. Linux2.2.x对虚拟内存的限制

现在的系统设计者认为：.

1.现在硬盘质量很好，坏块很少。.

2.就算有，也不多，只需要将坏块罗列出来，而无需为每一页建立映射。...

3.假如有很多坏块，就不应该将此硬盘作为Swap空间使用。..

于是，现在的Linux取消了位映射的方法，也就取消了128M的限制。直接用地址访问，限制为2G。.

Linux2.2.x支持最大2G的Linux swap分区或文件。Linux swap的分区或文件总数不超过8个。

所以在Linux2.2.x，可用的最大虚拟内存为 2G*8=16G

3. Linux2.4.x对虚拟内存的限制

Linux2.4.10之前支持最大2G的Linux swap分区或文件。Linux swap的分区或文件总数不超过8个。

所以在 Linux2.4.10之前，可用的最大虚拟内存为 2G*8=16G

Linux2.4.10(含)之后支持最大2G的Linux swap分区或文件。Linux swap的分区或文件总数不超过32个。

所以在 Linux2.4.10之后，可用的最大虚拟内存为 2G*32=64G

Linux2.4.x在内存管理策略上，就如Windows98向Windows2000转变一样，在内存和交换区中保存了更多的脏页，而不是及时回收内存，以此提高系统的效率。

此外，如果你有超过1块磁盘，并且分别在不同的磁盘上建立了Linux swap，那么linux会按照raid 0的方式来使用这些交换分区。