方法调用并不等同于方法执行，方法调用阶段唯一的任务就是确定被调用方法的版本（即调用哪一个方法），暂时还不涉及方法内部的具体运行过程。在程序运行时，进行方法调用是最普遍、最频繁的操作，Class文件的编译过程中不包含传统编译中的连接步骤，一切方法调用在Class文件里面存储的都只是符号引用，而不是方法在实际运行时内存布局中的入口地址（相当于之前说的直接引用）。这个特性给Java带来了更强大的动态扩展能力，但也使得Java方法调用过程变得相对复杂起来，需要在类加载期间，甚至到运行期间才能确定目标方法的直接引用。
解析调用一定是个静态的过程，在编译期间就完全确定，在类装载的解析阶段就会把涉及的符号引用全部转变为可确定的直接引用，不会延迟到运行期再去完成。而分派（Dispatch）调用则可能是静态的也可能是动态的，根据分派依据的宗量数可分为单分派和多分派。这两类分派方式的两两组合就构成了静态单分派、静态多分派、动态单分派、动态多分派4种分派组合情况。
解析
所有方法调用中的目标方法在Class文件里面都是一个常量池中的符号引用，在类加载的解析阶段，会将其中的一部分符号引用转化为直接引用，这种解析能成立的前提是：方法在程序真正运行之前就有一个可确定的调用版本，并且这个方法的调用版本在运行期是不可改变的。换句话说，调用目标在程序代码写好、编译器进行编译时就必须确定下来。这类方法的调用称为解析（Resolution）。在Java语言中符合“编译期可知，运行期不可变”这个要求的方法，主要包括静态方法和私有方法两大类，前者与类型直接关联，后者在外部不可被访问，这两种方法各自的特点决定了它们都不可能通过继承或别的方式重写其他版本，因此它们都适合在类加载阶段进行解析。
与之相对应的是，在Java虚拟机里面提供了5条方法调用字节码指令，分别如下。
invokestatic：调用静态方法。
invokespecial：调用实例构造器＜init＞方法、私有方法和父类方法。
invokevirtual：调用所有的虚方法。
invokeinterface：调用接口方法，会在运行时再确定一个实现此接口的对象。
invokedynamic：先在运行时动态解析出调用点限定符所引用的方法，然后再执行该方法，在此之前的4条调用指令，分派逻辑是固化在Java虚拟机内部的，而invokedynamic指令的分派逻辑是由用户所设定的引导方法决定的。
只要能被invokestatic和invokespecial指令调用的方法，都可以在解析阶段中确定唯一的调用版本，符合这个条件的有静态方法、私有方法、实例构造器、父类方法4类，它们在类加载的时候就会把符号引用解析为该方法的直接引用。这些方法可以称为非虚方法，与之相反，其他方法称为虚方法（除去final方法）。
Java中的非虚方法除了使用invokestatic、invokespecial调用的方法之外还有一种，就是被final修饰的方法。虽然final方法是使用invokevirtual指令来调用的，但是由于它无法被覆盖，没有其他版本，所以也无须对方法接收者进行多态选择，又或者说多态选择的结果肯定是唯一的。在Java语言规范中明确说明了final方法是一种非虚方法。
分派
Java是一门面向对象的程序语言，因为Java具备面向对象的3个基本特征：继承、封装和多态。分派调用过程将会揭示多态性特征的一些最基本的体现，如“重载”和“重写”在Java虚拟机之中是如何实现的，这里的实现当然不是语法上该如何写，我们关心的依然是虚拟机如何确定正确的目标方法。
静态分派
public class StaticDispatch{static abstract class Human{}static class Man extends Human{}static class Woman extends Human{}public void sayHello（Human guy）{System.out.println（"hello,guy！"）；}public void sayHello（Man guy）{System.out.println（"hello,gentleman！"）；}public void sayHello（Woman guy）{System.out.println（"hello,lady！"）；}public static void main（String[]args）{Human man=new Man（）；Human woman=new Woman（）；StaticDispatch sr=new StaticDispatch（）；sr.sayHello（man）；sr.sayHello（woman）；} }hello,guy！ hello,guy！
main（）里面的两次sayHello（）方法调用，在方法接收者已经确定是对象“sr”的前提下，使用哪个重载版本，就完全取决于传入参数的数量和数据类型。代码中刻意地定义了两个静态类型相同但实际类型不同的变量，但虚拟机（准确地说是编译器）在重载时是通过参数的静态类型而不是实际类型作为判定依据的。并且静态类型是编译期可知的，因此，在编译阶段，Javac编译器会根据参数的静态类型决定使用哪个重载版本，所以选择了sayHello（Human）作为调用目标，并把这个方法的符号引用写到main（）方法里的两条invokevirtual指令的参数中。所有依赖静态类型来定位方法执行版本的分派动作称为静态分派。静态分派的典型应用是方法重载。静态分派发生在编译阶段，因此确定静态分派的动作实际上不是由虚拟机来执行的。另外，编译器虽然能确定出方法的重载版本，但在很多情况下这个重载版本并不是“唯一的”，往往只能确定一个“更加合适的”版本。这种模糊的结论在由0和1构成的计算机世界中算是比较“稀罕”的事情，产生这种模糊结论的主要原因是字面量不需要定义，所以字面量没有显式的静态类型，它的静态类型只能通过语言上的规则去理解和推断。何为“更加合适的”版本。
public class Overload{public static void sayHello（Object arg）{System.out.println（"hello Object"）；}public static void sayHello（int arg）{System.out.println（"hello int"）；}public static void sayHello（long arg）{System.out.println（"hello long"）；}public static void sayHello（Character arg）{System.out.println（"hello Character"）；}public static void sayHello（char arg）{System.out.println（"hello char"）；}public static void sayHello（char……arg）{System.out.println（"hello char……"）；}public static void sayHello（Serializable arg）{System.out.println（"hello Serializable"）；}public static void main（String[]args）{sayHello（'a'）；} }
上面的代码运行后会输出：
hello char
这很好理解，'a'是一个char类型的数据，自然会寻找参数类型为char的重载方法，如果注释掉sayHello（char arg）方法，那输出会变为：
hello int
这时发生了一次自动类型转换，'a'除了可以代表一个字符串，还可以代表数字97（字符'a'的Unicode数值为十进制数字97），因此参数类型为int的重载也是合适的。我们继续注释掉sayHello（int arg）方法，那输出会变为：
hello long
这时发生了两次自动类型转换，'a'转型为整数97之后，进一步转型为长整数97L，匹配了参数类型为long的重载。笔者在代码中没有写其他的类型如float、double等的重载，不过实际上自动转型还能继续发生多次，按照char-＞int-＞long-＞float-＞double的顺序转型进行匹配。但不会匹配到byte和short类型的重载，因为char到byte或short的转型是不安全的。我们继续注释掉sayHello（long arg）方法，那输出会变为：
hello Character
这时发生了一次自动装箱，'a'被包装为它的封装类型java.lang.Character，所以匹配到了参数类型为Character的重载，继续注释掉sayHello（Character arg）方法，那输出会变为：
hello Serializable
这个输出可能会让人感觉摸不着头脑，一个字符或数字与序列化有什么关系？出现hello Serializable，是因为java.lang.Serializable是java.lang.Character类实现的一个接口，当自动装箱之后发现还是找不到装箱类，但是找到了装箱类实现了的接口类型，所以紧接着又发生一次自动转型。char可以转型成int，但是Character是绝对不会转型为Integer的，它只能安全地转型为它实现的接口或父类。Character还实现了另外一个接口java.lang.Comparable＜Character＞，如果同时出现两个参数分别为Serializable和Comparable＜Character＞的重载方法，那它们在此时的优先级是一样的。编译器无法确定要自动转型为哪种类型，会提示类型模糊，拒绝编译。程序必须在调用时显式地指定字面量的静态类型，如：sayHello（（Comparable＜Character＞）'a'），才能编译通过。下面继续注释掉sayHello（Serializable arg）方法，输出会变为：
hello Object
这时是char装箱后转型为父类了，如果有多个父类，那将在继承关系中从下往上开始搜索，越接近上层的优先级越低。即使方法调用传入的参数值为null时，这个规则仍然适用。我们把sayHello（Object arg）也注释掉，输出将会变为：
hello char……
7个重载方法已经被注释得只剩一个了，可见变长参数的重载优先级是最低的，这时候字符'a'被当做了一个数组元素。使用的是char类型的变长参数，在验证时还可以选择int类型、Character类型、Object类型等的变长参数重载来把上面的过程重新演示一遍。但要注意的是，有一些在单个参数中能成立的自动转型，如char转型为int，在变长参数中是不成立的。
另外还有一点可能比较容易混淆：解析与分派这两者之间的关系并不是二选一的排他关系，它们是在不同层次上去筛选、确定目标方法的过程。例如，前面说过，静态方法会在类加载期就进行解析，而静态方法显然也是可以拥有重载版本的，选择重载版本的过程也是通过静态分派完成的。
动态分派
public class DynamicDispatch{static abstract class Human{protected abstract void sayHello（）；}static class Man extends Human{@Overrideprotected void sayHello（）{System.out.println（"man say hello"）；}}static class Woman extends Human{@Overrideprotected void sayHello（）{System.out.println（"woman say hello"）；}}public static void main（String[]args）{Human man=new Man（）；Human woman=new Woman（）；man.sayHello（）；woman.sayHello（）；man=new Woman（）；man.sayHello（）；} } 运行结果： man say hello woman say hello woman say hello
虚拟机是如何知道要调用哪个方法的？显然这里不可能再根据静态类型来决定，因为静态类型同样都是Human的两个变量man和woman在调用sayHello（）方法时执行了不同的行为，并且变量man在两次调用中执行了不同的方法。导致这个现象的原因很明显，是这两个变量的实际类型不同，Java虚拟机是如何根据实际类型来分派方法执行版本的呢？
main（）方法的字节码 public static void main（java.lang.String[]）； Code： Stack=2，Locals=3，Args_size=1 0：new#16；//class org/fenixsoft/polymorphic/Dynamic-Dispatch $Man 3：dup 4：invokespecial#18；//Method org/fenixsoft/polymorphic/Dynamic-Dispatch $Man."＜init＞"：（）V 7：astore_1 8：new#19；//class org/fenixsoft/polymorphic/Dynamic-Dispatch $Woman 11：dup 12：invokespecial#21；//Method org/fenixsoft/polymorphic/DynamicDispatch $Woman."＜init＞"：（）V 15：astore_2 16：aload_1 17：invokevirtual#22；//Method org/fenixsoft/polymorphic/Dynamic-Dispatch $Human.sayHello：（）V 20：aload_2 21：invokevirtual#22；//Method org/fenixsoft/polymorphic/Dynamic-Dispatch $Human.sayHello：（）V 24：new#19；//class org/fenixsoft/polymorphic/Dynamic-Dispatch $Woman 27：dup 28：invokespecial#21；//Method org/fenixsoft/polymorphic/DynamicDispatch $Woman."＜init＞"：（）V 31：astore_1 32：aload_1 33：invokevirtual#22；//Method org/fenixsoft/polymorphic/DynamicDispatch $Human.sayHello：（）V 36：return 0～15行的字节码是准备动作，作用是建立man和woman的内存空间、调用Man和Woman类型的实例构造器，将这两个实例的引用存放在第1、2个局部变量表Slot之中，
这个动作也就对应了代码中的这两句： Human man = newMan（）； Human woman = newWoman（）；
接下来的16～21句是关键部分，16、20两句分别把刚刚创建的两个对象的引用压到栈顶，这两个对象是将要执行的sayHello（）方法的所有者，称为接收者（Receiver）；17和21句是方法调用指令，这两条调用指令单从字节码角度来看，无论是指令（都是invokevirtual）还是参数（都是常量池中第22项的常量，注释显示了这个常量是Human.sayHello（）的符号引用）完全一样的，但是这两句指令最终执行的目标方法并不相同。
原因就需要从invokevirtual指令的多态查找过程开始说起，invokevirtual指令的运行时解析过程大致分为以下几个步骤：
1）找到操作数栈顶的第一个元素所指向的对象的实际类型，记作C。
2）如果在类型C中找到与常量中的描述符和简单名称都相符的方法，则进行访问权限校验，如果通过则返回这个方法的直接引用，查找过程结束；如果不通过，则返回java.lang.IllegalAccessError异常。
3）否则，按照继承关系从下往上依次对C的各个父类进行第2步的搜索和验证过程。
4）如果始终没有找到合适的方法，则抛出java.lang.AbstractMethodError异常。
由于invokevirtual指令执行的第一步就是在运行期确定接收者的实际类型，所以两次调用中的invokevirtual指令把常量池中的类方法符号引用解析到了不同的直接引用上，这个过程就是Java语言中方法重写的本质。我们把这种在运行期根据实际类型确定方法执行版本的分派过程称为动态分派。
单分派与多分派
方法的接收者与方法的参数统称为方法的宗量，这个定义最早应该来源于《Java与模式》一书。根据分派基于多少种宗量，可以将分派划分为单分派和多分派两种。单分派是根据一个宗量对目标方法进行选择，多分派则是根据多于一个宗量对目标方法进行选择。
列举了一个Father和Son一起来做出“一个艰难的决定”的例子。
public class Dispatch{static class QQ{}static class_360{}public static class Father{public void hardChoice（QQ arg）{System.out.println（"father choose qq"）；}public void hardChoice（_360 arg）{System.out.println（"father choose 360"）；}}public static class Son extends Father{public void hardChoice（QQ arg）{System.out.println（"son choose qq"）；}public void hardChoice（_360 arg）{System.out.println（"son choose 360"）；}}public static void main（String[]args）{Father father=new Father（）；Father son=new Son（）；father.hardChoice（new_360（））；son.hardChoice（new QQ（））；} } 运行结果： father choose 360 son choose qq
在main函数中调用了两次hardChoice（）方法，这两次hardChoice（）方法的选择结果在程序输出中已经显示得很清楚了。
我们来看看编译阶段编译器的选择过程，也就是静态分派的过程。这时选择目标方法的依据有两点：一是静态类型是Father还是Son，二是方法参数是QQ还是360。这次选择结果的最终产物是产生了两条invokevirtual指令，两条指令的参数分别为常量池中指向Father.hardChoice（360）及Father.hardChoice（QQ）方法的符号引用。因为是根据两个宗量进行选择，所以Java语言的静态分派属于多分派类型。
再看看运行阶段虚拟机的选择，也就是动态分派的过程。在执行“son.hardChoice（new QQ（））”这句代码时，更准确地说，是在执行这句代码所对应的invokevirtual指令时，由于编译期已经决定目标方法的签名必须为hardChoice（QQ），虚拟机此时不会关心传递过来的参数“QQ”到底是“腾讯QQ”还是“奇瑞QQ”，因为这时参数的静态类型、实际类型都对方法的选择不会构成任何影响，唯一可以影响虚拟机选择的因素只有此方法的接受者的实际类型是Father还是Son。因为只有一个宗量作为选择依据，所以Java语言的动态分派属于单分派类型。
虚拟机动态分派的实现
由于动态分派是非常频繁的动作，而且动态分派的方法版本选择过程需要运行时在类的方法元数据中搜索合适的目标方法，因此在虚拟机的实际实现中基于性能的考虑，大部分实现都不会真正地进行如此频繁的搜索。面对这种情况，最常用的“稳定优化”手段就是为类在方法区中建立一个虚方法表（Vritual Method Table，也称为vtable，与此对应的，在invokeinterface执行时也会用到接口方法表——Inteface Method Table，简称itable），使用虚方法表索引来代替元数据查找以提高性能。
虚方法表中存放着各个方法的实际入口地址。如果某个方法在子类中没有被重写，那子类的虚方法表里面的地址入口和父类相同方法的地址入口是一致的，都指向父类的实现入口。如果子类中重写了这个方法，子类方法表中的地址将会替换为指向子类实现版本的入口地址。Son重写了来自Father的全部方法，因此Son的方法表没有指向Father类型数据的箭头。但是Son和Father都没有重写来自Object的方法，所以它们的方法表中所有从Object继承来的方法都指向了Object的数据类型。
为了程序实现上的方便，具有相同签名的方法，在父类、子类的虚方法表中都应当具有一样的索引序号，这样当类型变换时，仅需要变更查找的方法表，就可以从不同的虚方法表中按索引转换出所需的入口地址。方法表一般在类加载的连接阶段进行初始化，准备了类的变量初始值后，虚拟机会把该类的方法表也初始化完毕。
ps:方法表是分派调用的“稳定优化”手段，虚拟机除了使用方法表之外，在条件允许的情况下，还会使用内联缓存（Inline Cache）和基于“类型继承关系分析”（Class Hierarchy Analysis,CHA）技术的守护内联（Guarded Inlining）两种非稳定的“激进优化”手段来获得更高的性能，关于这两种优化技术的原理和运作过程，可以参考JIT晚期运行期。
