11月16日,暴雪娱乐公司宣布,由于与网易的现行许可协议将于2023年1月23日到期,将暂停在中国大陆的大部分暴雪游戏服务。
这些暴雪游戏包括《魔兽世界》《炉石传说》《守望先锋》《星际争霸》《魔兽争霸 III:重制版》《暗黑破坏神 III》《风暴英雄》。此外,《暗黑破坏神:不朽》的共同开发和发行则涉及两家公司的单独协议。
暴雪娱乐总裁Mike Ybarra也在声明中表示:“公司正寻找替代方案,以便在未来将暴雪游戏带回给玩家。”
11月17日,针对暴雪宣布其与网易不再续约的声明,网易集团方面回应称:网易一直在尽最大努力和动视暴雪公司谈判,希望推进续约。经过长时间的谈判,我们仍然无法就一些合作的关键性条款与动视暴雪达成一致。我们非常遗憾动视暴雪在今天先行宣布停止合作,我们将不得不接受此决定。网易将继续履行职责,为我们的玩家服务到最后一刻。
自此不知从哪里传出小道消息认为,这部分游戏版权代理或将由腾讯接手。对此,11月17日,腾讯方面回应称,内部暂时没有相关消息,“暴雪版权的问题建议以暴雪官方回复为准”。
另据上海证券报,今日午间,有市场传闻称另一家游戏公司米哈游或将接手。对此,一位接近米哈游的权威人士表示,这一传闻系谣言。记者注意到,米哈游自成立以来主打自研游戏,目前尚未有代理运营的游戏项目。
目前国内存在游戏审核制度,其规定了一旦游戏更换代理,这款游戏就要作为新游重新审核,如果暴雪更换代理,这些游戏要统统全部审批,“就算新的游戏代理公司能量再大,短期内也很难完成这个动作,更不用说现在国内游戏市场版号还非常紧张”,“动视暴雪要找到下家,还是比较难的”。
但就在今晚网易发布Q3财报前,暴雪先行发布声明表示"双方没有达成符合暴雪运营原则和对玩家及员工承诺的续约协议",这给正在准备Q3财报电话会的网易管理层一击猝不及防的背刺。
在声明发布后,网易港股股价跳水,最高跌幅近15%,收盘跌幅8.7%;美股盘前跌超6%。
网易随即回应称:公司一直在尽最大努力和动视暴雪公司谈判,希望推进续约。经过长时间的谈判,仍然无法就一些合作的关键性条款与动视暴雪达成一致。非常遗憾动视暴雪在今天先行宣布停止合作,网易不得不接受此决定,但仍将继续履行职责,为玩家服务到最后一刻。
暴雪在声明中提到,《暗黑破坏神:不朽》的共同开发和发行涉及两家公司另外的单独协议,并不包括在此次"分手通知"中。但在两家大厂关系尴尬的情况下,上线不到半年的《暗黑破坏神:不朽》的未来已蒙上一层阴影。
受伤的玩家、主播和从业者
《魔兽世界》《炉石传说》《守望先锋》等暴雪游戏一直在国内有众多忠实玩家,是网易代理游戏的重要收入来源。
近三年,其来自代理游戏(如暴雪和微软)的收入分别占网易收入总额的7.5%、9.1%和9.5%,以此计算,2021年网易代理游戏收入约83亿元。
网易在最新第三季度财报中披露,代理自暴雪的游戏,对网易2022年前九个月的净收入和净利润贡献百分比均为较低的个位数。授权到期对网易的财务业绩将不会产生重大影响。
目前,网易代理游戏还包括微软旗下游戏《我的世界》,授权有效期至2023年8月。
随着双方合作结束、网易运营的国服关停,面临改变的不止游戏大厂,还有普通玩家和游戏从业者。
暴雪娱乐上一个大陆地区代理商为九城,这一合作也促成了九城在美股成功上市。但2008年后,九城输给网易,在竞争中丢掉了与暴雪娱乐的合作,此后公司业务一蹶不振。
在网易之后,谁将接盘《魔兽世界》《炉石传说》《守望先锋》等众多暴雪游戏国服代理,也成为外界关注一大热点。
在国内大厂中,腾讯曾发行和运营其他动视游戏,完美世界曾独家代理过Dota 2,米哈游、三七互娱是目前游戏出海头部厂商。截至今日收盘,完美世界、三七互娱双双涨停。