关于REST API设计的一些小经验

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最近小组里有一些关于REST API设计的讨论，有些收获，打算在这里写一下。通常来讲设计第一个版本的REST API并不难，难点在于将来你要改变了这些API，而客户那里已经有对应的客户端实现，那么你怎么保证兼容？或者，至少，你应当让这些东西失效吧，这样客户才能知道。所以基本上就是两个问题。

1，在最初设计时，如何尽量保证向后兼容？（这里不提倡过度设计噢，我们是搞敏捷的，哈哈）

2，如果API发生了改变，该怎么通知已有实现？

对于第一个问题，答案相对而言简单一些：支持必要的，但是最少的东西，而且层次不要太多。为什么？用下面的xml，举个例子来说

<person>

<name>phoenix</name>

<job>softerware developer</job>

<company>ThoughtWorks</company>

</person>

第一层，指的是这个xml具体针对什么，第二层有三个属性，分别是name，job和company，这是一个嵌套层次很好的，而且也没有包含过多的信息。但是如果我们在一开始再加上address属性（假设它并非必要），那么如果客户构建了一个客户端也的确包含了address属性，那么在下一个版本的API中，你把这个属性去掉了。问题是不是出现了？客户的软件无法工作了。反过来，如果最开始的版本不包含address，但是有客户强烈要求下一个版本要支持，那么怎么办？简单！在下一个版本加上就好了，对于已有的客户端，多一行冗余数据而已，也不会导致客户的软件无法工作。好了，这个问题解决了，那么，什么是嵌套层次不要太多。举个反例

<person>

<name>phoenix</name>

<job>softerware developer</job>

<company>

<name>ThoughtWorks</name>

<locations type="array">

<city>beijing</city>

<city>san francisco</city>

</locations>

<products>

<product>

<name>mingle</name>

</product>

<product>

<name>cruise</name>

</product>

<product>

<name>twist</name>

</product>

</products>

</company>

</person>

这叫层次太多！一个company里，包含了太多的嵌套信息，其中location还算说的过去（因为只是一个简单的数组），但是products里包含了子对象就不对了，这就是第三层对象了，具体的解决方案可以利用url来替换掉。世界终于清静啦！

可是我还不能清静，因为要回答第二个问题：API改变了，该怎么通知已有实现？这是一个很头疼的问题，如果能避免回答我绝对会避免，可惜，不能！通常有两种解决方案，但目的都是为了让客户的软件失效（我知道，我知道，这会让客户抓狂，可是我们也没辙啊！所以还是能不动，则不动，打死也不动，打不死嘛......就按如下办）a，使用带有版本号的API URL（这是现在最经常使用的一种方法），例如api/v2/projects/members.xml前面的api不说也明白，v2就是version 2版本2的意思，如果更换了，就变v3，客户的软件不能用了，也就知道了；b，利用HTTP header 里的ACCEPT来解决（别说你写了这么多年程序，连HTTP有HEAD都不知道啊！会被鄙视的！），ACCEPT可以设置接受的文件，你可以将版本信息放在里面。技术细节不多说了，给个链接，供大家参考 http://barelyenough.org/blog/2008/05/versioning-rest-web-services/ 其实我是比较赞成这种方式的，比较优雅，但缺点就是它还不是标准，对方的程序员也可能不知道HTTP有HEAD，所以做起来，对人家可能会有点复杂，这里就不再多说了。

总之昵～～，小初（想必盯我博客很久的人，也都知道我姓甚名谁了，以后我就用真名了）的技术博客在沉寂了，这么久之后，又回来了（我胡XX又回来啦！哈哈），有太多东西要写了，以后会陆续带给大家的，多谢捧场！

PS:为啥Blogbus不支持<pre>标签呢，让我的xml这么丑的出现在博客里？惭愧呀！