Java的发展历程是一个从无到有，从弱到强，从特定领域到广泛应用的过程。Java的发展可以分为几个重要阶段：
- 起源与早期发展。Java的起源可以追溯到1990年代初期，当时Sun Microsystems的工程师们为了解决嵌入式系统开发中的问题，开始开发一种新的编程语言。最初，这个语言被称为Oak，后来在1995年更名为Java。Java的诞生是为了解决C++在嵌入式系统开发中的复杂性问题，它强调“一次编写，到处运行”的理念，使得Java程序可以在多个平台上无需修改即可运行。12
- 成为互联网编程主流技术。Java的广泛应用始于其成为互联网编程的主流技术之一。Java 1发布后不久，所有主要的网页浏览器都嵌入了在网页中运行Java小程序的功能，这使得Java程序可以在互联网上广泛传播和执行。
- 标准化与扩展。随着Java的发展，Sun Microsystems发布了多个版本的Java开发工具包（JDK），包括JDK 1.1等，这些版本不断改进和扩展Java的功能。例如，JDK 1.1引入了即时编译器（JIT），提高了Java程序的运行效率。13
- 广泛应用与接受。Java的应用领域从最初的嵌入式系统逐渐扩展到多个领域，包括嵌入式设备及消费类电子产品、办公自动化和电子商务、企业信息化领域以及辅助教学等。Java的跨平台特性使其成为企业级开发的理想选择，许多大型企业采用Java开发自己的信息系统。34
- 开源与社区发展。Java的发展还体现在其开源和社区的壮大上。2006年，Sun Microsystems按照GNU通用公共授权条款发布了大部分Java虚拟机的源代码，使得Java成为开源软件的一部分。这一举措促进了Java的进一步发展和社区的壮大。
