作者：zhang siege
链接：https://www.zhihu.com/question/20400700/answer/91106397
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首先，泛型的出现时为了安全，所有与泛型相关的异常都应该在编译期间发现，因此为了泛型的绝对安全，java在设计时做了相关的限制：

List<? extends E>表示该list集合中存放的都是E的子类型（包括E自身），由于E的子类型可能有很多，但是我们存放元素时实际上只能存放其中的一种子类型（这是为了泛型安全，因为其会在编译期间生成桥接方法<Bridge Methods>该方法中会出现强制转换，若出现多种子类型，则会强制转换失败），例子如下：

List<? extends Number> list=new ArrayList<Number>();list.add(4.0);//编译错误list.add(3);//编译错误

上例中添加的元素类型不止一种，这样编译器强制转换会失败，为了安全，Java只能将其设计成不能添加元素。

虽然List<? extends E>不能添加元素，但是由于其中的元素都有一个共性--有共同的父类，因此我们在获取元素时可以将他们统一强制转换为E类型，我们称之为get原则。

对于List<? super E>其list中存放的都是E的父类型元素（包括E），我们在向其添加元素时，只能向其添加E的子类型元素（包括E类型），这样在编译期间将其强制转换为E类型时是类型安全的，因此可以添加元素，例子如下：

 List<? super Number> list=new ArrayList<Number>();list.add(2.0);list.add(3.0);

但是，由于该集合中的元素都是E的父类型（包括E），其中的元素类型众多，在获取元素时我们无法判断是哪一种类型，故设计成不能获取元素，我们称之为put原则。

实际上，我们采用extends，super来扩展泛型的目的是为了弥补例如List<E>只能存放一种特定类型数据的不足，将其扩展为List<? extends E> 使其可以接收E的子类型中的任何一种类型元素，这样使它的使用范围更广。

List<? super E>同理。

编辑于 2016-03-17 11:45

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胖君

猎人

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题主说的<? extends T>和<? super T>是Java泛型中的“通配符（Wildcards）”和“边界（Bounds）”的概念。

• <? extends T>：是指 “上界通配符（Upper Bounds Wildcards）”
• <? super T>：是指 “下界通配符（Lower Bounds Wildcards）”

1. 为什么要用通配符和边界？

使用泛型的过程中，经常出现一种很别扭的情况。比如按照题主的例子，我们有Fruit类，和它的派生类Apple类。

class Fruit {}
class Apple extends Fruit {}

然后有一个最简单的容器：Plate类。盘子里可以放一个泛型的“东西”。我们可以对这个东西做最简单的“放”和“取”的动作：set( )和get( )方法。

class Plate<T>{private T item;public Plate(T t){item=t;}public void set(T t){item=t;}public T get(){return item;}
}

现在我定义一个“水果盘子”，逻辑上水果盘子当然可以装苹果。

Plate<Fruit> p=new Plate<Apple>(new Apple());

但实际上Java编译器不允许这个操作。会报错，“装苹果的盘子”无法转换成“装水果的盘子”。

error: incompatible types: Plate<Apple> cannot be converted to Plate<Fruit>

所以我的尴尬症就犯了。实际上，编译器脑袋里认定的逻辑是这样的：

• 苹果 IS-A 水果
• 装苹果的盘子 NOT-IS-A 装水果的盘子

所以，就算容器里装的东西之间有继承关系，但容器之间是没有继承关系的。所以我们不可以把Plate<Apple>的引用传递给Plate<Fruit>。

为了让泛型用起来更舒服，Sun的大脑袋们就想出了<? extends T>和<? super T>的办法，来让”水果盘子“和”苹果盘子“之间发生关系。

2. 什么是上界？

下面代码就是“上界通配符（Upper Bounds Wildcards）”：

Plate<？ extends Fruit>

翻译成人话就是：一个能放水果以及一切是水果派生类的盘子。再直白点就是：啥水果都能放的盘子。这和我们人类的逻辑就比较接近了。Plate<？ extends Fruit>和Plate<Apple>最大的区别就是：Plate<？ extends Fruit>是Plate<Fruit>以及Plate<Apple>的基类。直接的好处就是，我们可以用“苹果盘子”给“水果盘子”赋值了。

Plate<? extends Fruit> p=new Plate<Apple>(new Apple());

如果把Fruit和Apple的例子再扩展一下，食物分成水果和肉类，水果有苹果和香蕉，肉类有猪肉和牛肉，苹果还有两种青苹果和红苹果。

//Lev 1
class Food{}//Lev 2
class Fruit extends Food{}
class Meat extends Food{}//Lev 3
class Apple extends Fruit{}
class Banana extends Fruit{}
class Pork extends Meat{}
class Beef extends Meat{}//Lev 4
class RedApple extends Apple{}
class GreenApple extends Apple{}

在这个体系中，上界通配符 “Plate<？ extends Fruit>” 覆盖下图中蓝色的区域。

3. 什么是下界？

相对应的，“下界通配符（Lower Bounds Wildcards）”：

Plate<？ super Fruit>

表达的就是相反的概念：一个能放水果以及一切是水果基类的盘子。Plate<？ super Fruit>是Plate<Fruit>的基类，但不是Plate<Apple>的基类。对应刚才那个例子，Plate<？ super Fruit>覆盖下图中红色的区域。

4. 上下界通配符的副作用

边界让Java不同泛型之间的转换更容易了。但不要忘记，这样的转换也有一定的副作用。那就是容器的部分功能可能失效。

还是以刚才的Plate为例。我们可以对盘子做两件事，往盘子里set( )新东西，以及从盘子里get( )东西。

class Plate<T>{private T item;public Plate(T t){item=t;}public void set(T t){item=t;}public T get(){return item;}
}

4.1 上界<? extends T>不能往里存，只能往外取

<? extends Fruit>会使往盘子里放东西的set( )方法失效。但取东西get( )方法还有效。比如下面例子里两个set()方法，插入Apple和Fruit都报错。

Plate<? extends Fruit> p=new Plate<Apple>(new Apple());//不能存入任何元素
p.set(new Fruit());    //Error
p.set(new Apple());    //Error//读取出来的东西只能存放在Fruit或它的基类里。
Fruit newFruit1=p.get();
Object newFruit2=p.get();
Apple newFruit3=p.get();    //Error

原因是编译器只知道容器内是Fruit或者它的派生类，但具体是什么类型不知道。可能是Fruit？可能是Apple？也可能是Banana，RedApple，GreenApple？编译器在看到后面用Plate<Apple>赋值以后，盘子里没有被标上有“苹果”。而是标上一个占位符：CAP#1，来表示捕获一个Fruit或Fruit的子类，具体是什么类不知道，代号CAP#1。然后无论是想往里插入Apple或者Meat或者Fruit编译器都不知道能不能和这个CAP#1匹配，所以就都不允许。

所以通配符<?>和类型参数<T>的区别就在于，对编译器来说所有的T都代表同一种类型。比如下面这个泛型方法里，三个T都指代同一个类型，要么都是String，要么都是Integer。

public <T> List<T> fill(T... t);

但通配符<?>没有这种约束，Plate<?>单纯的就表示：盘子里放了一个东西，是什么我不知道。

所以题主问题里的错误就在这里，Plate<？ extends Fruit>里什么都放不进去。

4.2 下界<? super T>不影响往里存，但往外取只能放在Object对象里

使用下界<? super Fruit>会使从盘子里取东西的get( )方法部分失效，只能存放到Object对象里。set( )方法正常。

Plate<? super Fruit> p=new Plate<Fruit>(new Fruit());//存入元素正常
p.set(new Fruit());
p.set(new Apple());//读取出来的东西只能存放在Object类里。
Apple newFruit3=p.get();    //Error
Fruit newFruit1=p.get();    //Error
Object newFruit2=p.get();

因为下界规定了元素的最小粒度的下限，实际上是放松了容器元素的类型控制。既然元素是Fruit的基类，那往里存粒度比Fruit小的都可以。但往外读取元素就费劲了，只有所有类的基类Object对象才能装下。但这样的话，元素的类型信息就全部丢失。

5. PECS原则

最后看一下什么是PECS（Producer Extends Consumer Super）原则，已经很好理解了：

1. 频繁往外读取内容的，适合用上界Extends。
2. 经常往里插入的，适合用下界Super。

编辑于 2018-01-31 10:20

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赵老师

你沉默着倾听着那一首歌

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省去术语，目的是让读者先明白。

java是单继承，所有继承的类构成一棵树。

假设A和B都在一颗继承树里（否则super，extend这些词没意义）。

A super B 表示A是B的父类或者祖先，在B的上面。

A extend B 表示A是B的子类或者子孙，在B下面。

由于树这个结构上下是不对称的，所以这两种表达区别很大。假设有两个泛型写在了函数定义里，作为函数形参（形参和实参有区别）：

1) 参数写成：T<? super B>，对于这个泛型，?代表容器里的元素类型，由于只规定了元素必须是B的超类，导致元素没有明确统一的“根”（除了Object这个必然的根），所以这个泛型你其实无法使用它，对吧，除了把元素强制转成Object。所以，对把参数写成这样形态的函数，你函数体内，只能对这个泛型做插入操作，而无法读

2) 参数写成： T<? extends B>，由于指定了B为所有元素的“根”，你任何时候都可以安全的用B来使用容器里的元素，但是插入有问题，由于供奉B为祖先的子树有很多，不同子树并不兼容，由于实参可能来自于任何一颗子树，所以你的插入很可能破坏函数实参，所以，对这种写法的形参，禁止做插入操作，只做读取