RESTful API（Representational State Transfer）是一种用于设计网络应用程序的架构风格。它基于 HTTP 协议，通过使用统一的资源标识符（URL）来访问和操作资源。

RESTful API 的设计原则包括：

1. 资源标识符：每个资源都有唯一的标识符（URL），通过不同的 HTTP 方法（GET、POST、PUT、DELETE 等）来对资源进行操作。
2. 无状态性：每个请求都是独立的，服务器不会保留任何客户端的上下文信息。客户端的每个请求都需要提供所有必要的信息。
3. 基于标准方法：使用标准的 HTTP 方法（GET、POST、PUT、DELETE）来操作资源，便于开发和理解。
4. 自描述性：通过 HTTP 头、状态码以及返回结果的媒体类型等来描述和传达信息。

使用 RESTful API 构建 Web 应用程序的一般步骤如下：

1. 设计资源：确定应用程序中的资源，每个资源都要有独一无二的 URL，并确定该资源的属性和行为。
2. 设计 URL：为每个资源设计 URL，使用合适的 HTTP 方法（GET、POST、PUT、DELETE）来表示对资源的不同操作。
3. 实现控制器：创建服务器端代码来处理来自客户端的请求，并根据请求的方法和 URL 调用适当的控制器方法。
4. 处理请求：根据请求的方法和 URL，从数据库或其他数据源中读取或修改相应的资源。
5. 发送响应：将处理结果以适当的格式（如 JSON、XML）返回给客户端，并在响应的 HTTP 头中设置适当的状态码。
6. 客户端使用 API：在客户端代码中使用适当的 HTTP 方法和 URL，发送请求到服务器，并获取和处理响应。

使用 RESTful API 可以使应用程序的开发过程更简单和灵活。它提供了一种标准的方式来定义和访问资源，并且可以与各种不同的客户端和服务器端技术进行集成。