来源：IEEE电气电子工程师
Photo: Harry Goldstein
麻省理工学院媒体实验室的开放农业计划（Open Agriculture Initiative），由首席科学家Caleb Harper领导，于2020年4月30日被该大学永久关闭。
媒体关系总监Kimberly Allen在一封电子邮件中告诉IEEE Spectrum：“Caleb Harper在麻省理工学院的last day是4月30日，他领导了麻省理工学院媒体实验室的开放农业计划，该计划已在麻省理工学院关闭。”
至于OpenAg的Github存储库和OpenAg论坛（已经无法访问）的命运，Allen只说，“任何可能托管在Media Lab服务器上的遗留数字属性都将被关闭或及时移动。”
在媒体实验室总监Joichi Ito于2019年9月离职后，OpenAg倡议受到关注。在麻省理工学院委托并于今年1月发布的一份报告中，Goodwin Procter律师事务所发现，Joichi Ito“在2018年曾努力从Jeffrey Epstein处获得150万美元，以支持媒体实验室首席研究科学家Caleb Harper的研究。”报告还指出，Harper、Ito和 Ed Boyden教授于2017年4月15日在媒体实验室会见了Epstein，就在几天前，Harper的初创公司Fenome的17名员工中有15人被解雇。
这个名叫 OpenAg 的项目始于 2015 年。项目的初衷是非常美好的：一群被称为「书呆子农民（nerd farmer）」的极客聚集在一起，把实验室变成农田，植物生长的所有参数都可以编程控制，看起来可以解决农民「靠天吃饭」的问题。
OpenAg和Fenome设计、开发和制造了一台专门用来种植农作物的个人食品计算机（PFC）。它是一个密闭室，空间差不多相当于寝室冰箱的大小，装有 LED、传感器、泵、风扇、控制电子设备以及用于种植植物的水培托盘。操作人员可以编程控制室内的光照、湿度和其他参数，从而为栽种植物创造了理想的条件。此外，它的硬件和软件是完全开源的，任何想进行室内农业试验的人都可以免费获得设备规格和代码。
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A Personal Food Computer v3.0 on display at the Cooper Hewitt museum in September 2019. Behind it is code for a basil "plant recipe."
麻省理工学院负责研究的副院长Maria T.Zuber领导了一项内部调查，此前有指控称，Harper 令 MIT 职工演示的食物计算机中并没有种植植物，并且 OpenAg 使用的植物营养液排入了马萨诸塞州米德尔顿 Bates 研究与工程中心的一口地下井中，而且排放量超出了马萨诸塞州允许的范畴，因此 MIT 副校长 Maria T. Zuber 对此展开了一项内部调查。在调查期间，OpenAg 的活动受到了限制。
马萨诸塞州环境保护部（MassDEP）4月22日结束了对OpenAg在Bates活动的审查，根据5月11日向Bates社区发出的一封信，该信来自核科学实验室和贝茨研究与工程中心主任Boleslaw Wyslouch。Wyslouch说，MassDEP“对麻省理工学院处以罚款，罪名是违反油井注册条款的条件，将废植物生长液和稀释清洁液排放到地下注入控制（UIC）油井中。”
MassDEP最初对MIT处以25125美元的罚金，但Bates网站上一篇详细描述MassDEP审查的文章显示，在OpenAg永久关停之后，MassDEP宣布MIT可暂停支付罚金中的10125美元，只需支付剩余的15000美元即可。
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The lights were pretty, but the basil wasn’t.
而此次问题的揭发也要归功于这起泄密事件是由一位曾与OpenAg有联系的科学家Babak Babakinejad曝光的，他除了揭发贝茨的化学泄密事件外，还在2018年5月5日给Ito的一封电子邮件中指称，Harper在学校以及“安曼的一个难民营部署了食品计算机，尽管事实上，它们从未经过验证、功能测试，到目前为止，我们还无法使其发挥作用，也就是说，要持续地发展任何东西，就必须进行原型设计阶段以外的实验。”Babakinejad。
Spectrum随后的调查证实了Babakinejad的说法，并发现Harper在2017年至2019年间向潜在投资者和几次公开露面中谎报了所谓的难民营部署。
Harper多年来一直在社交媒体上积极推广食品计算机，自从去年9月麻省理工学院的调查开始以来，他大多保持沉默。他在LinkedIn上的个人资料显示，他是“乳制品质量保证计划”（DS4G）的执行董事，“致力于帮助美国乳制品厂进行试点，整合新技术和管理实践，在增加农民生计的同时，实现净零排放或更好的排放。”
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