extern，外面的、外来的意思。那它有什么作用呢？举个例子：假设你在大街上看到一个黑皮肤绿眼睛红头发的美女（外星人？）或者帅哥。你的第一反应就是这人不是国产的。extern 就相当于他们的这些区别于中国人的特性。

extern 可以置于变量或者函数前，以标示变量或者函数的定义在别的文件中，下面的代码用到的这些变量或函数是外来的，不是本文件定义的，提示编译器遇到此变量和函数时在其他模块中寻找其定义。就好比在本文件中给这些外来的变量或函数带了顶帽子，告诉本文件中所有代码，这些家伙不是土著。

那你想想extern 修饰的变量或函数是定义还是声明？看列子：

1. c 文件中定义；
2. c 文件中用extern 修饰：
   int i = 10； extern int i；//写成i = 10；行吗？
   void fun（void） extern void fun（void）；//两个void 可否省略？
   {
      //code
   }
3. h 文件中定义；
4. c 文件中用extern 修饰：
   int j = 1; extern double j；//这样行吗？为什么？
   int k = 2; j = 3.0；//这样行吗？为什么？

至于extern“C”的用法，一般认为属于C++的范畴，这里就先不讨论。当然关于extern的讨论还远没有结束，在指针与数组那一章，你还会和它亲密接触的。