assert()函数其实是一个断言函数。

那么什么是断言呢？百度百科上是这么说的：编写代码时，我们总是会做出一些假设，断言就是用于在代码中捕捉这些假设。说到这里，大家应该能知道assert()函数是干嘛用的了吧？好，接下来我们看一下PHP官方文档是怎么解释的：
assert — 检查一个断言是否为 FALSE

PHP 

assert() 会检查指定的 assertion 并在结果为 FALSE 时采取适当的行动。

如果 assertion 是字符串，它将会被 assert() 当做 PHP 代码来执行。 assertion 是字符串的优势是当禁用断言时它的开销会更小，并且在断言失败时消息会包含 assertion 表达式。 这意味着如果你传入了 boolean 的条件作为 assertion，这个条件将不会显示为断言函数的参数；在调用你定义的 assert_options() 处理函数时，条件会转换为字符串，而布尔值 FALSE 会被转换成空字符串。

断言这个功能应该只被用来调试。 你应该用于完整性检查时测试条件是否始终应该为 TRUE，来指示某些程序错误，或者检查具体功能的存在（类似扩展函数或特定的系统限制和功能）。

断言不应该用于普通运行时操作，类似输入参数的检查。 作为一个经验法则，在断言禁用时你的代码也应该能够正确地运行。

assert() 的行为可以通过 assert_options() 来配置，或者手册页面上描述的 .ini 设置。

assert_options() ASSERT_CALLBACK 配置指令允许设置回调函数来处理失败的断言。

assert() 回调函数在构建自动测试套件的时候尤其有用，因为它们允许你简易地捕获传入断言的代码，并包含断言的位置信息。 当信息能够被其他方法捕获，使用断言可以让它更快更方便！

回调函数应该接受三个参数。 第一个参数包括了断言失败所在的文件。 第二个参数包含了断言失败所在的行号，第三个参数包含了失败的表达式（如有任意 — 字面值例如 1 或者 "two" 将不会传递到这个参数）。 PHP 5.4.8 及更高版本的用户也可以提供第四个可选参数，如果设置了，用于将 description 指定到 assert()。

相比于Python等其他语言来讲，PHP的assert()函数显得更加复杂。而在一般的开发中，当然，这是由于我没有写过单元测试，我是比较习惯于用if()else{}来进行布尔值判断，或者是使用var_dump来打印调试。所以基本很少使用assert()这个断言函数。尤其是因为既然它一般不推荐出现在生产模式下，那么开发完后的删除操作显得尤为重要，不经意的就耗费了很多时间。

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