根据在功耗分析的过程中是否有输入向量的提供，功耗估算方法可以分为仿真的方法（Simulative）和非仿真的方法（Non-simulative）：
- 仿真的方法是根据用户所提供的大量输入向量来对电路进行模拟，利用功耗估算工具来估算具体功耗值。采用这种方法只需要仿真的时间足够长，功耗估算的精度就可以达到很高。但是由于受限于仿真时间和内存需求（对于大规模集成电路，不能在较短时间内得到一个精度较高的功耗估算值），只能适用于较小规模的集成电路。
- 非仿真的方法首先生成一些与电路相关的信息，这些信息可以是随机的，也可以是确定的，然后通过这些信息来计算电路的功耗，如信息论法、ATPG法、基于统计的方法等。非仿真的方法可以提高功耗估算的速度，但是功耗估算的准确度却没有仿真的方法高。
Synopsys公司的工具Power Compiler嵌入在Design Compiler之中，是一种可同时优化面积、功耗和时序的综合工具。它主要有以下两种功能：一是可以自动优化电路的功耗，使其最小化；二是在电路综合前预估功耗，使设计者可以更好地完成功耗分布的规划，在较短的时间内完成电路的低功耗设计。
用Power Compiler实现门级功耗估计的过程如下：
一 、获取SAIF（Switching Activity Interchange Format）文件；
使用工具Power Compiler进行功耗估算的时候会用到SAIF和VCD（Value Change Dump）这两种格式文件，它们都是用来记录设计中每个节点的翻转信息。SAIF文件只是保存了每个节点发生翻转的次数，而VCD文件详细地保存了每个节点发生翻转的时间。由于VCD格式文件记录了时间信息，所以它比SAIF格式文件大很多。
功耗估算的准确性主要取决于各节点的翻转信息是否可靠。使用工具Power Compiler估算功耗时通常会读入SAIF文件，以此获取各节点的翻转信息。在仿真工具中，设计者利用仿真程序或信号向量使设计中每个器件都发生跳变，把总跳变次数记录在SAIF文件中。SAIF格式文件可以通过以下两种方法产生：
1、通过仿真产生SAIF文件
1）RTL仿真
如图所示为RTL仿真产生SAIF格式文件的流程图，只需在testbench里加$set_toggle_region, $toggle_start, $toggle_stop, $toggle_report这几个命令后再运行仿真程序即可。
一个简单的示例如下：
initial begin $set_toggle_region(design_test.design_top); $toggle_start(); ….. //省略testbench中的测试语句 $toggle_stop(); $toggle_report("design.saif",1.0e-12,"design_test"); $finish;
end2）门级仿真
下图为门级仿真产生SAIF格式文件的流程图。首先在Design Compiler里读入设计文件，通过命令lib2saif生成正向SAIF文件如forward.saif。然后通过VCS仿真生成反标的SAIF文件。在仿真之前，testbench里面除了需要加入RTL仿真生成SAIF格式文件时所需要的命令外，还必须在$set_toggle_region前加入命令$read_lib_saif(forward.saif)。
2、其他文件转换
1）用命令vcd2saif 把VCD格式文件转换成SAIF格式文件。
2）用命令fsdb2saif 把FSDB格式文件转换成SAIF格式文件。
二、Power Compiler读入SAIF格式文件进行功耗估计
生成了SAIF格式文件之后，就可以使用Power Compiler工具进行功耗估算了。具体步骤及主要脚本如下所示：
//=========在Design Compiler中读入设计文件=============
analyze -format verilog -library WORK /home/fxia/design/src/timescale.v analyze -format verilog -library WORK /home/fxia/design/src/design_defines.v …… //省略其他的设计文件 analyze -format verilog -library WORK /home/fxia/design/src/design_top.v elaborate design_top -library WORK -architecture verilog set current_design design_top link//=========定义时钟及各种约束=============......//=========读入前面产生的SAIF格式文件=============read_saif -input design.saif -inst design_test/design_top//=========生成设计的功耗报告=============report_power -analysis_effort high -verbose > $report/design_add_sig.power_rpt
