RESTful API是一种基于HTTP协议的API架构风格，它允许客户端和服务器之间传输数据并进行交互。REST是Representational State Transfer的缩写，它强调资源的状态转换，以及通过 URI、HTTP方法等方式对资源进行操作。

使用RESTful API构建web应用程序的步骤如下：

1.确定资源：首先要确定需要对哪些资源进行操作。即定义API的资源结构。

2.设计URI：URI是资源的唯一标识符，需要对每个资源确定其URI。URI应该简洁、易读，并且能够描述资源的目的。

3.选择HTTP方法：HTTP方法是实现对资源操作的手段。常用的HTTP方法有 GET、POST、PUT、DELETE 等。

4.设计资源表现形式：资源表现形式指返回给客户端的数据格式。常见的数据格式有 JSON、XML 等。

5.编写API代码：根据以上设计，编写API代码，包括处理URI、实现HTTP方法、解析参数、验证身份等。

6.测试API：编写测试用例并进行测试，确保API能够正常工作。

使用RESTful API构建web应用程序可以带来诸多好处，例如提高了应用程序的可扩展性、降低了耦合度、提高了应用程序的安全性等。同时，RESTful API在网络上的数据传输和交互过程中，也具有通用性、灵活性和易维护性等优点。