正则表达式（Regular Expression），简称为"正则"，是一种用于描述、匹配、搜索文本的方式。正则表达式通常由符号和字符组成，可以用于匹配和搜索特定模式的文本。

以下是一些常用的正则表达式元字符及其用法：

^（脱字符）匹配开头位置。

$（美元符号）匹配结尾位置。

.（点号）匹配除了换行符外的任何单个字符。

*（星号）匹配前面的表达式0次或多次。

+（加号）匹配前面的表达式1次或多次。

?（问号）匹配前面的表达式0次或1次。

{n} 匹配前面的表达式恰好n次。

{n,} 匹配前面的表达式至少n次。

{n,m} 匹配前面的表达式至少n次，但不超过m次。

[]（方括号）用于指定一组字符或下级表达式。

|（竖线）用于指定多个模式中的其中一个匹配。

()（圆括号）用于定义子表达式。

下面是一些正则表达式示例：

\d 匹配任意数字字符，等价于[0-9]。

\w 匹配任意字母、数字或下划线字符，等价于[A-Za-z0-9_]。

\s 匹配任意空白字符（包括空格、制表符和换行符）。

\b 匹配单词边界。

\D 匹配任意非数字字符，等价于[^0-9]。

\W 匹配任意非字母、数字或下划线字符，等价于[^A-Za-z0-9_]。

\S 匹配任意非空白字符。

例如，如果要匹配一个电子邮件地址，可以使用如下正则表达式：

^[a-zA-Z0-9._%+-]+@[a-zA-Z0-9.-]+\.[a-zA-Z]{2,}$

这个正则表达式用于匹配一个电子邮件地址，其中：

^ 表示字符串开始位置。

[a-zA-Z0-9._%±]+ 表示匹配一个或多个字母、数字、点号、下划线、百分号、加号或减号。

@ 表示匹配一个字符"@"。

[a-zA-Z0-9.-]+ 表示匹配一个或多个字母、数字、点号或减号。

. 表示匹配一个字符"."。

[a-zA-Z]{2,} 表示匹配两个或更多个字母。

正则表达式是一个强大而灵活的工具，用于处理文本匹配模式。掌握正则表达式对于计算机编程、文本处理和数据分析都是非常重要的。