在Vue.js的早期版本中（特别是Vue 1.x版本），v-el 指令被用来给元素注册引用信息（即DOM元素的引用）。这样，开发者就可以在Vue实例的方法中直接访问到这个DOM元素。然而，需要注意的是，从Vue 2.0开始，v-el 指令已经被废弃，并被ref属性所取代。

在Vue 1.x中使用v-el的例子：

<template>  <div>  <input v-el:myInput type="text" placeholder="edit me">  <button @click="focusInput">Focus the input</button>  </div>  
</template>  <script>  
export default {  methods: {  focusInput: function () {  // 使用this.$els.myInput访问DOM元素  this.$els.myInput.focus();  }  }  
}  
</script>

但在Vue 2.x及更高版本中，应该使用ref属性来达到同样的目的，如下所示：

<template>  <div>  <input ref="myInput" type="text" placeholder="edit me">  <button @click="focusInput">Focus the input</button>  </div>  
</template>  <script>  
export default {  methods: {  focusInput: function () {  // 使用this.$refs.myInput访问DOM元素  this.$refs.myInput.focus();  }  }  
}  
</script>

ref被设计为用来给元素或子组件注册引用信息。引用信息将会注册在父组件的$refs对象上。如果在普通的DOM元素上使用，引用指向的就是DOM元素；如果用在子组件上，引用就指向组件实例。这使得在Vue 2.x及更高版本中访问DOM元素或子组件实例变得更加直接和方便。