一 缺乏汇编的硬件没有灵魂

1964年，在IBM没有发明System 360大型计算机之前，IBM已经发明了很多计算机。如IBM 1952年发布的第一台商用计算机：701计算机。1959年，IBM首次利用晶体管、磁芯存储器、印刷电路技术，发明了小型数据处理计算机 IBM1401，但这些计算机都没有完整的操作系统概念，算是软件和硬件一体化。
IBM在1953年发布IBM 650大型主机时，才研发出来汇编语言，使人类终于告别了直接用最原始的01010编写程序的历史，人类终于可以靠打字机+打孔卡片，人类输入符合汇编语言规范的字母和数字，打孔机输出的就是用打孔卡片表示的01010。把打好孔后的卡片送入到计算机的卡片读入设备，计算机就能执行程序了。
1964年，IBM发布了System 360大型计算机。这算是出现了计算机的操作系统雏形。早期的计算机，都是一个型号就有一套CPU指令集。但是IBM在设计System 360的时候，就做了精良的设计，承诺以后IBM出的计算机CPU指令集具有向上兼容性，而且IBM出的其他系列的计算机，指令集和System 360的CPU指令集也兼容。为了达到这个标准要求，IBM就开始抽象出薄薄一层软件，但当时，这层软件也是最后和硬件计算机一体的，并不单独发布和售卖。

二 程序是为了实用，而不是炫技

比如GE购买计算机后主要用来四个具体任务：工资支付、原材料规划和库存管理、订单管理和支付、会计管理。这些场景原来就是基于IBM的卡片计算机（也可以解释为何后来IBM能够统治计算机市场，因为这个属于延续式技术创新），而更先进设备带来的人力节省（卡片计算机需要很多人力搬运卡片）是说服高管更换设备重要原因。
程序不是炫技，而是解决问题的，汇编语言实现了人类书写指令，机器执行指令。而编译器则负责将数学公式，以及更高阶的编程语言转换成为机器能直接执行的语言。1957年，IBM基于704型号推出了Fortran编程语言，由于早期计算机编程效率很低，编程+debugging的成本甚至超过了执行程序的成本，因此Fortran出现更多将程序员从冗余的过程中解放，更多聚焦真正想解决的问题。比如Fortran用于计算的符号和语法和代数很接近，其编程效率和表现很强。
早期的程序分享主要基于民间组织，1955年一群IBM 701客户组成了SHARE分享组织，很快聚集了62个会员单位，并且开始分享类似求逆矩阵等基础数学程序，这些分享组织是早期开源社区的基础。SHARE分享程序里面还包括早期操作系统的雏形，由于内存资源很稀缺，这些软件在本身体量很小的前提下提供管理内存等功效，早期GM（通用汽车）是实验室开发了一个batch processing的程序，用来控制程序运行的流程，告诉计算机接下来运行是Fortran程序，还是一个新的程序，其后来演变成为IBM计算机的早期的操作系统。
Algol发布于1958年，也是早期重要编程语言，其引入了Block架构，拥有begin和end的block可以成为一个独立的指令，且Algol支持一个程序调用自己不断重复运行（recursion）。Stack（堆栈）的数据结构也被提出来，用来和Algol进行结合，而无线循环的程序就会遇到Stackover的错误。