多态（polymorphism): 不同的对象，调用同一个方法，对象的行为状态可能完全不同，也就是说，有多种状态，这种情况就叫做多态。

以下的例子里，同样都是人吃饭这个方法，但是不同的人使用吃饭这个方法时，行为可能完全不同，也就是说，有多种吃饭状态。

以下用示例代码来说明：

package polymorphism;public class Animal { //定义一个Animal作为父类public void shout (){ //定义父类里的一个方法System.out.println("动物叫");}
}
class Dog extends Animal{ //定义了一个Dog子类public void shout(){System.out.println("旺旺旺！");//针对dog重写了父类animal里的shout方法}public void seeDoor(){System.out.println("看门中。。。");}
}class Cat extends Animal{//定义了一个cat子类public void shout(){System.out.println("喵喵喵！");//针对cat重写了父类animal里的shout方法}
}package polymorphism;public class TestPolym {public static void main(String[] args) {animalCry(new Dog());//实参是子类对象doganimalCry(new Cat());//实参是子类对象dog}static void animalCry(Animal a){ //形参是父类Animal 的对象aSystem.out.println("TestPolym.animalCry");a.shout();//虽然在这里看到的是同一个shout方法//但会根据实际的传入的Animal的不同（dog或者cat)而运行其子类重写shout方法//这就是所谓的多态}
}

运行结果：

多态的要点:
1.多态是方法的多态，不是属性的多态（多态与属性无关)。

在上面的示例中，与多态有关的都是方法，而不是变量或属性，这很明显。
2.多态的存在要有3个必要条件:继承，方法重写，父类引用指向子类对象。

在上面的示例中，要实现多态，继承，方法重写都出现了，这很明显。

而父类引用指向子类对象，很明显就是：

(Animal a){ //形参是父类Animal 的对象a

但是实际引用时，传入的是子类对象：

animalCry(new Dog());//实参是子类对象dog
animalCry(new Cat());//实参是子类对象dog

这就是所谓父类引用指向子类对象。

3.父类引用指向子类对象后，用该父类引用调用子类重写的方法，此时多态就出现了。

在上面的示例中，就是这一段：

a.shout();//虽然在这里看到的是同一个shout方法//但会根据实际的传入的Animal的不同（dog或者cat)而运行其子类重写shout方法//这就是所谓同一个父类方法，在运行不同子类对象时，呈现多种状态（多态）

引入多态，降低了不同类不同代码块之间的耦合，方便后续的修改和维护。这可以通过设想这种情况来理解：如果没有这种多态机制，要实现同样的效果，只能够分别调用子类对象来做，那么每次修改子类，TestPolym类都要同步做修改。