发明专利的周期通常较长，主要包括以下几个阶段：

1.申请阶段：•从准备申请材料开始，包括撰写权利要求书、说明书、摘要等，完成全套专利申请文件的准备时间因具体情况而异，通常需要几周至几个月不等。

2. 提交申请：•申请文件准备好后，向国家知识产权局（在中国是国家知识产权局，其他国家或地区对应的是其专利局）提交专利申请，一般在提交申请后的几天内会收到受理通知书。

3. 初步审查：•中国对发明专利有一个初步审查阶段，主要是形式审查，看申请文件是否符合格式要求，是否存在明显的法律障碍。这个阶段一般在提交申请后的1-2个月内完成。

4. 公开阶段：•发明专利申请在提交之日起大约18个月后，国家知识产权局会公开其专利申请内容，但此时专利权尚未授权。公开后，公众可以查阅到该发明的技术内容。

5. 实质审查：•发明专利申请需经过实质审查，以确认是否符合新颖性、创造性和实用性的要求。实质审查阶段的时间长短取决于审查效率和专利复杂度，一般在申请日起3年内，申请人可以随时请求实质审查。实质审查通常耗时较长，从几个月到几年不等。

6. 答复审查意见：•在实质审查过程中，审查员可能会针对专利申请提出审查意见，申请人需要在规定时间内答复，这个过程可能反复多次，进一步拉长了整个周期。

7. 授权决定：•经过审查，若专利申请符合授权条件，国家知识产权局将发出授权通知书，申请人缴纳授权费后即可获得发明专利权证书。

总体而言，从申请到最终获得发明专利权，整个周期通常需要2-4年甚至更长的时间，具体时长受申请文件质量、审查效率、答复审查意见的速度等多种因素影响。当然，如果申请人选择提前公开并立即请求实质审查，且专利技术相对简单或申请人积极回应审查意见，周期可能会稍短一些。