__builtin_expect 是 GCC 编译器提供的一个内建函数，用于帮助编译器优化条件跳转，提升程序的运行效率。

__builtin_expect 接收两个参数，如 __builtin_expect(EXP, N)，其含义是 EXP == N 的概率很大。也就是说，这个函数用来告诉编译器，你预期 EXP 的值大概率会等于 N。

我们通常会将 __builtin_expect 封装为 likely 和 unlikely 两个宏，如下：

#define likely(x) __builtin_expect(!!(x), 1)
#define unlikely(x) __builtin_expect(!!(x), 0)

当 likely(x) 等于 true 的概率大时，可以使用 likely(x)，编译器会优化代码，使得 if 后面的语句的机会更大，减小因跳转产生的开销。同样的，当 unlikely(x) 等于 true 的概率小的时候，使用 unlikely(x)。

比如代码中对一种错误情况进行判断，并且这种错误情况发生的概率很低，那么可以使用 unlikely 进行判断。如：

if(unlikely(error_occurred)) {/* 错误处理 */
} else {/* 正常执行的代码 */
}

这样，编译器在生成指令时，会尽量减少因条件跳转而导致的CPU流水线清空，进而提高运行效率。但这种微小的优化在大多数应用程序中对性能的影响几乎可以忽略不计，通常在对性能要求极高的地方（如操作系统内核）才会使用。