我们如何思考-思想、语言和手语

研究语言的理论：计算理论、认知神经学、进化论

当我们讨论语言时，指的是英语、中文、日语这样的语言系统

所有语言都共享一些深层且复杂的共性，最直观的就是每一种语言都能够有效地表达抽象概念——思想、物体的位置与空间关系

语言为什么不同

达尔文：人类拥有说话的本能，我们回看到幼儿含糊吐字；而儿童却不具备酿酒或是写作的本能倾向

这个观点认为语言之所以特殊，是因为总有某些倾向、能力或本能，使得语言与他所举的其他例子有所不同，我们的一切都并非天生的，但达尔文却认为语言是与生俱来的

反驳：我们也可以看到许多文明都有使用餐具的习惯，这并不是因为人与生俱来就会使用餐具，而是因为餐具非常实用作为文化被保留了下来

但显然语言并不是这种情况，语言是能被一代人之内创造出来的，这个案例曾在历史上得到多次验证，比如来自不同地方的奴隶创造出来的语言——混杂语言（PIDGIN），在这里出生的孩子会创造出一门有自己复杂语法的新语言，这种语言被称为克利奥尔语（Creole）

令人惊奇的是，儿童在学习第二语言的时候也并非使用成人总结出来的语言学逻辑，也是在学习过程中创造了一门新的克利奥耳语，这再一次验证了人类之于语言的先天性

语言是天性这点也得到了神经学的支持

若人的某些脑区收到损伤，那这个人可能就会患上失语症，失去理解或创造语言的能力

所有语言的共性

所有语言都是具有创造性的

笛卡尔：在证明人类不是机械时，他最有力的证据就是人类的语言能力，机械不具备语言能力，因为语言时不受控制的时自由的，我们可以说任何想说的话，我们拥有自由意志

自上而下加工：当你知道某句话说什么的时候，你便会按照这句话去听

名句：我们所看到的世界充满了不解与困惑，但我们的知识却能帮助我们拨开迷雾
How we see the world is often confusing and be fuddled,but what we know can clear things up

更高的乘次是语态，语音说声音，语态则是词

费迪南德·德·索绪尔将其称为符号任意性

符号任意性是指：我们可以拿来时间任何想法，比如椅子、故事或是国家，再发明一种声音或符号来与之相联系，这种联系是任意的，你可以用‘汪汪’来表示’狗‘，因为它听起来像狗；但你无法使用一个听起来像国家的词来表示狗

语素是语言中最小的意义单位，通常来说语素和词是一样的，但并不总是相同，因为语素是独立的，而词可以有多个语素表示

一个激进的理论：我们不应该将语言称做一个学习过程，而是一个发育过程，没人会相信人体组织通过学习经验长出了手臂而不是翅膀是偶然经验的结果，语言和这些生理结构是一样的不可思议和错综复杂