源文件通过编译可以生成目标文件(例如 GCC 下的 .o 和 Visual Studio 下的 .obj)，并提供一个头文件向外暴露接口，除了保护版权，还可以将散乱的文件打包，便于发布和使用。

实际上我们一般不直接向用户提供目标文件，而是将多个相关的目标文件打包成一个静态链接库(Static Link Library)，例如 Linux 下的 .a 和 Windows 下的 .lib。

打包静态库的过程很容易理解，就是将多个目标文件捆绑在一起形成一个新的文件，然后再加上一些索引，方便链接器找到，这和压缩文件的过程非常类似。

C语言在发布的时候已经将标准库打包到了静态库，并提供了相应的头文件，例如 stdio.h、stdlib.h、string.h 等。

Linux 一般将静态库和头文件放在`/lib`和`/user/lib`目录下，C语言标准库的名字是`libc.a`，大家可以通过`locate`命令来查找它的路径：

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$ locate libc.a

/usr/lib/x86_64-redhat-linux6E/lib64/libc.a

$ locate stdio.h

/usr/include/stdio.h

/usr/include/bits/stdio.h

/usr/include/c++/4.8.2/tr1/stdio.h

/usr/lib/x86_64-redhat-linux6E/include/stdio.h

/usr/lib/x86_64-redhat-linux6E/include/bits/stdio.h

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在 Windows 下，标准库由 IDE 携带，如果你使用的是 Visual Studio，那么在安装目录下的`\VC\include`文件夹中会看到很多头文件，包括我们常用的 stdio.h、stdlib.h 等；在`\VC\lib`文件夹中有很多 .lib 文件，这就是链接器要用到的静态库。

大家也可以在当前工程的属性面板(在工程名处单击鼠标右键选择“属性”)中查看路径：


ANSI C 标准共定义了 15 个头文件，称为“C标准库”，所有的编译器都必须支持，如何正确并熟练的使用这些标准库，可以反映出一个程序员的水平：


除了C标准库，编译器一般也会附带自己的库，以增加功能，方便用户开发，争夺市场份额。这些库中的每一个函数都在对应的头文件中声明，可以通过 #include 预处理命令导入，编译时会被合并到当前文件