英国谢菲尔德大学的一个科学家和学生团队设计并建造了一台专业单分子显微镜，他们向外界分享了建造方法，以帮助世界各地的许多实验室使用这种设备。

这台名为smfBox的显微镜能够进行单分子测量，让科学家一次只看一个分子，而不是从大量样品中产生平均结果，并且和市面上的仪器一样好用。

由于市售显微镜的成本问题，这种单分子方法目前只在全球少数专业实验室提供。而谢菲尔德大学研究团队分享了运行该显微镜所需的所有构建指令和软件，以帮助全世界的实验室使用这种单分子方法。

这套设备花了仅花费了4万英镑(合347380人民币)，而通常这种显微镜需要花费约40万英镑(3473800人民币)。

这台显微镜的建造考虑到了简单性，因此对生物问题感兴趣的研究人员几乎不需要经过培训就可以使用它，激光器的屏蔽方式使它可以在正常的光照条件下使用，而且不比CD机更危险。

谢菲尔德大学的该项目的首席学者蒂姆·克拉格斯博士说："我们希望将一次性分子测量普及，让许多实验室都能使用这种方法，而不仅仅是几个实验室。这项研究将原来非常昂贵的专业套件，以极低的成本为每个实验室提供蓝图和软件，让他们自己建立它。很多医疗诊断都在朝着提高灵敏度的方向发展，而没有什么比检测单分子更敏感了。事实上，目前正在开发的许多新的新冠肺炎病毒测试都在这个水平上工作。这台仪器是一个很好的起点，可以进一步向新的医学诊断发展。"

谢菲尔德大学的Craggs实验室已经在研究中使用smfBox来研究基本的生物过程，例如DNA损伤检测，在这个领域的理解改善可以为包括癌症在内的疾病带来更好的治疗方法。

今天出版的《自然通讯》杂志上刊登了这篇研究论文。