猫的智谋是许多家养宠物难以比拟的，这和猫的思维模式有关。和一些看重过程的动物不同，猫非常重视结果。这意味着，猫会通过自己的观察，通过结果来倒推过程，从而记住最佳的行动方案。

铲屎官教给猫的一些方法，有时会被猫主动放弃，这是因为猫发现通过另外的方法可以获得更优的结果。比如一只猫发现在晚上四点左右，如果去猫粮袋附近暗中进食，铲屎官并不会发觉。那么猫就会认为这是一种高效的方法。

和猫相比，宠物犬则对过程较为看重，宠物犬在完成一个行为时，乐于基于熟悉的痕迹。这些痕迹包括了时间、地点、气味标记处、物品的形态等，简单来说宠物犬如果想获得一个结果，便会更倾向于通过彻底复制曾经的方法来实现目的。从铲屎官的角度来看，宠物犬这种特质，更利于被驯养并学会一些重要的技能。

在铲屎官的鼓励下，宠物犬甚至会主动复制曾经的方法，这是动物不同的“讨好型性格特质”，与之相比猫则不同。猫更看重结果，而对于铲屎官的态度视作次要因素。聪明的猫会很在意每一次结果的差异，比如不同行为带来的差异化的食物量。但猫的这种特质，在面对聪明的铲屎官时也会遇到新挑战：在上世纪动物心理学家通过研究猫的获食行为，发现一旦猫无法观察并总结出规律，那么猫便会采用“以量取胜”的招数。在一个有趣的进食器上，动物学家安装了适合猫互动的机关，猫需要用猫爪碰到机关然后获得食物，但是每一次猫获得食物的量是随机的。

这些猫一开始试图观察出规律，并且希望找到最省力的办法，但最终猫发现似乎没有捷径可走。于是猫选择了一种质朴的手段：不断用猫爪碰机关，任凭食物随机出现，然后愉快进食。但是相比于一些同样参与了类似实验的动物，猫能够集中的注意力时长较短。和一些会对这类互动方式产生浓厚兴趣的动物不同(小鼠会对这类互动非常喜欢)许多猫会逐渐丧失兴趣，猫会走到远处玩耍或者到旁边睡觉休息。

猫的聪明之处在于，如果同时有两种食盆，一个是放满食物的食盆，另一个是随机出现食物的有互动机关的食盆，那么几乎所有的猫都会对前者更感兴趣。这也是猫看重结果的一种体现，猫更在意“吃饱”这件事本身，但是当吃饱后，这些猫倒是很乐于去互动玩耍。

一种复杂的情况出现在食物变化上，如果有着复杂机关的食盆里放上了更优质的食物，那么一些猫则会犹豫。如果此时猫很多的话，聪明的猫会采用另一种手段：假装在旁边休息，当其他猫通过互动获得食物后，这只猫立刻跑过来然后吃掉食物。

这种现象在宠物犬和小鼠之中也会出现，但是比例会少许多。如果是一个长期一起生活的宠物犬群，那么这种现象几乎不会出现，因为存在明显的“动物位阶”。而猫则会为了吃饱，去改变这种“猫的位阶关系”。实际上一群猫就算在一起生活，猫之间的位阶状态也不会像宠物犬那样鲜明。

经验丰富的猫非常懂得借助其他猫的力量获得食物。甚至铲屎官也被视为可以借力的对象，这些猫善于以更少的代价获得更多的食物。其实这也是猫行为特点的底层逻辑。在猫的进化过程中，其生活的区域是少水、少食物的地方，由于干燥闷热，每天猫能活动的时间有限。这意味着猫需要提高效率。

所以猫的所有思维特点，都聚焦于效率本身。宠物犬的祖先其实也遇到了相似的情况，在更古老的时代猫和狗甚至有着相同的祖先。为了提高效率，宠物犬的远祖采用了合作的方法，合作本身可以提高整体的效率，并且通过分工提高竞争力。但猫选择了单独活动，这意味着猫需要把单体效率提高到极致。

所以猫喜欢用更长的时间观察，然后以高效的方法行动。在行动过程中，猫会通过“试错”模式不断优化行为，而其目的都是为了获得最佳的结果。为了好的结果，猫可以彻底改变曾经的行为，所以在许多动物学家眼中，猫是典型的现实主义者，但这也恰好是猫的可爱之处。就算你知道猫和你友善是为了食物，又能怎样呢？谁让你是深爱猫的铲屎官。