国内生产总值和国民总收入是衡量一个国家（地区）经济状况和发展水平的两个重要总量指标。两者既有密切的联系，又有一定区别，用途都非常广泛。
一、GDP与GNI的基本概念
国内生产总值(Gross Domestic Product，GDP)，是指一个国家或地区所有常住单位在一定时期内生产活动的全部最终成果，等于所有常住单位创造的增加值之和。可见，GDP强调国内生产，体现的是增加值的生产创造。
国民总收入(Gross National Income，GNI)，是指一个国家或地区所有常住单位在一定时期内收入初次分配的最终结果，等于所有常住单位的初次分配收入之和。1993年以前，这一指标被称为国民生产总值(Gross National Product，GNP)。由于它是一个收入总量衡量指标，叫“生产”总值名不符实，所以联合国1993年的国民经济核算国际标准(1993年SNA)将其改称为GNI。
二、GDP与GNI的联系与区别
从概念和核算过程看，GDP是核算GNI的基础，先核算GDP，才能核算出GNI。两者的关系可用下列公式表示：
GNI=GDP+来自国外的要素收入净额
=GDP+(来自国外的要素收入－付给国外的要素收入)
其中，来自国外的要素收入是指从国外获得的资本和劳务收入，包括本国对外投资的收入以及本国居民在国外工作的劳动报酬；付给国外的要素收入是指对国外支付的资本和劳务收入，包括外国来投资的收入以及本国支付给外籍员工的劳动报酬。
GDP与GNI的区别在于，衡量经济总量的角度有所不同。GDP是一个反映生产成果的概念，它从生产角度衡量一个国家或地区的经济总量，只要是本国领土内生产活动创造的增加值，无论是由内资企业还是外商投资企业创造的，均应计入本国的GDP。GNI是一个反映收入总量的概念，它从收入初次分配的角度衡量一个国家或地区的经济总量，即在GDP的基础上，扣除外国在本国的资本和劳务收入，加上本国从国外获得的资本和劳务收入。
三、GDP和GNI的作用
国际社会对GDP和GNI这两个指标都非常重视，并根据分析目的不同而分别使用。在分析各国的经济增长时，一般更关注GDP；在分析各国贫富差异程度时，一般更关注GNI或者人均GNI。例如，联合国、世界银行、国际货币基金组织在评估各国经济总体表现时，一般都使用GDP或人均GDP。联合国则根据一个国家连续6年的GNI和人均GNI来决定该国的联合国常规会费，世界银行将人均GNI作为划分高收入、中等收入、低收入国家的标准。
因此，GDP和GNI这两个指标都有各自的用途。在反映生产成果、衡量经济增长时更多使用GDP，在分析收入水平和生活质量时更多使用GNI。由于GDP衡量的是“做蛋糕”的问题，GNI衡量的是“分蛋糕”的问题，把蛋糕做大是分蛋糕的基础，因而国际社会和经济学界对GDP更为关注。
