增值税的目的是为了对商品或服务在生产过程中增加的价值进行征税。通俗地说，就是每当商品或服务在生产和销售过程中“增值”了一次，政府就要对这部分增值收税。
举个例子，假设一个农场主种了小麦，然后卖给了面粉厂。面粉厂将小麦加工成面粉，再卖给面包店。面包店用面粉做了面包，最后卖给消费者。在这个过程中，小麦变成了面粉，面粉又变成了面包，每一次转变都增加了价值。增值税就是对这个过程中的增值部分征税。
在实际情况中，增值税是由卖家支付给政府的，但卖家通常会将这部分税转嫁给买家。也就是说，虽然税是卖家支付的，但实际上买家通过支付更高的价格来承担了这部分税。所以，当你看到一个商品标价时，如果是“含增值税”的价格，就意味着这个价格已经包括了卖家需要支付的增值税，而如果是“不含增值税”的价格，买家在购买时还需要额外支付增值税。
总的来说，增值税是政府对企业生产过程中增加的价值进行征税的一种方式，最终由消费者通过支付更高的价格来承担。

可以这么简单理解：增值税就像是政府在企业之间转移商品或服务价值时收取的一种“中介费”。每次商品或服务在生产和销售过程中“转手”并增值时，政府都要从中抽取一定比例的“中介费”。这个“中介费”最终由消费者支付，因为企业在计算售价时会将增值税成本计入其中。所以，我们买东西时支付的价格中，实际上已经包含了增值税。