Java虚拟机设计团队有意把类加载阶段中的“通过一个类的全限定名来获取描述该类的二进制字节流”这个动作放到Java虚拟机外部去实现，以便让应用程序自己决定如何去获取所需的类。实现这个动作的代码被称为“类加载器”（Class Loader）。

类与类加载器

类加载器虽然只用于实现类的加载动作，但它在Java程序中起到的作用却远超类加载阶段。对于任意一个类，都必须由加载它的类加载器和这个类本身一起共同确立其在Java虚拟机中的唯一性，每一个类加载器，都拥有一个独立的类名称空间。

如下例

/*** 类加载器与instanceof关键字演示** @author zzm*/
public class ClassLoaderTest {
​   public static void main(String[] args) throws Exception {
​       ClassLoader myLoader = new ClassLoader() {           @Override           public Class<?> loadClass(String name) throws ClassNotFoundException {               try {                   String fileName = name.substring(name.lastIndexOf(".") + 1) + ".class";                   InputStream is = getClass().getResourceAsStream(fileName);                   if (is == null) {                       return super.loadClass(name);                   }                   byte[] b = new byte[is.available()];                   is.read(b);                   return defineClass(name, b, 0, b.length);               } catch (IOException e) {                   throw new ClassNotFoundException(name);               }           }       };
​       Object obj = myLoader.loadClass("jvm.chapter7.ClassLoaderTest").newInstance();
​       System.out.println(obj.getClass());       System.out.println(obj instanceof ClassLoaderTest);   }
}

打印结果

class jvm.chapter7.ClassLoaderTest
false

两行输出结果中，从第一行可以看到这个对象确实是类jvm.chapter7.ClassLoaderTest实例化出来的，但在第二行的输出中却发现这个对象与类jvm.chapter7.ClassLoaderTest做所属类型检查的时候返回了false。这是因为Java虚拟机中同时存在了两个ClassLoaderTest类，一个是由虚拟机的应用程序类加载器所加载的，另外一个是由我们自定义的类加载器加载的，虽然它们都来自同一个Class文件，但在Java虚拟机中仍然是两个互相独立的类，做对象所属类型检查时的结果自然为false。

双亲委派机制

站在Java虚拟机的角度来看，只存在两种不同的类加载器：一种是启动类加载器（Bootstrap ClassLoader），这个类加载器使用C++语言实现，是虚拟机自身的一部分；另外一种就是其他所有的类加载器，这些类加载器都由Java语言实现，独立存在于虚拟机外部，并且全都继承自抽象类java.lang.ClassLoader。

站在Java开发人员的角度来看，类加载器就应当划分得更细致一些。自JDK1.2以来，Java一直保持着三层类加载器、双亲委派的类加载架构，尽管这套架构在Java模块化系统出现后有了一些调整变动，但依然未改变其主体结构。

对于JDK8及之前版本的Java应用，绝大多数Java程序都会使用到以下3个系统提供的类加载器来进行加载。

• 启动类加载器（Bootstrap Class Loader）：这个类加载器负责加载存放在<JAVA_HOME>\lib目录，或者被-Xbootclasspath参数所指定的路径中存放的，而且是Java虚拟机能够识别的（按照文件名识别，如rt.jar、tools.jar，名字不符合的类库即使放在lib目录中也不会被加载）类库加载到虚拟机的内存中。启动类加载器无法被Java程序直接引用，用户在编写自定义类加载器时，如果需要把加载请求委派给引导类加载器去处理&#