Apache HTTP服务器，通常简称为Apache，是一个由Apache软件基金会（Apache Software Foundation，简称ASF）维护的开源网页服务器软件。以下是Apache的前世今生的概述：

起源：

Apache的起源可以追溯到NCSA HTTPd服务器，这是一个由美国伊利诺伊大学国家超级计算机应用中心（National Center for Supercomputing Applications，简称NCSA）开发的Web服务器。NCSA HTTPd服务器最初由Rob McCool开发。随着时间的推移，原始开发者对这个项目的兴趣减少，导致项目停滞。

Apache Group的形成：

由于NCSA HTTPd的停滞，一些用户和开发者开始自发组织起来，交流改进服务器的想法，并分发自己修正后的软件版本。Brian Behlendorf创建了一个邮件列表，作为这个群体交流技术、维护软件的媒介，有效地组织了代码的重写与维护工作。

命名：

“Apache”这个名字来源于北美的一支印第安部落，这支部落以高超的军事素养和超人的忍耐力著称。另一个说法是由于这个服务器是在NCSA HTTPd服务器的基础上，通过众人努力，不断地修正、打补丁（Patchy）的产物，被戏称为“A Patchy Server”，而“A Patchy”与“Apache”谐音，故最后命名为Apache Server。

Apache软件基金会的成立：

1999年，Apache组织正式转变为Apache软件基金会（ASF），成为一个非盈利性组织，支持开源软件项目的发展。

Apache HTTP服务器的发展：
Apache HTTP服务器不断更新和发展，增加了对新特性的支持，提高了性能和安全性。Apache服务器成为互联网上最流行的Web服务器之一，被广泛应用于各种规模的网站。

Apache项目和子项目：
除了Apache HTTP服务器，ASF还孵化和支持了许多其他开源项目，如Apache Tomcat、Apache Maven、Apache Hadoop等。

Apache许可证：
Apache许可证是一个开源许可证，允许用户自由使用、修改和分发软件，同时也保护了原作者的版权。

Apache社区：
Apache软件基金会强调社区的协作和透明性，通过开放的讨论、代码审查和贡献者的认可来推动项目的发展。

Apache的未来：
Apache软件基金会继续支持现有项目的发展，并孵化新的开源项目，以满足不断变化的技术需求。

Apache的成功在于其强大的社区支持、灵活性、跨平台能力以及对开源精神的承诺。它不仅是Web服务器软件的先驱，也是开源文化和社区驱动软件开发模式的典范。