在计算机网络中，集群（Cluster）指的是一组相互独立的计算机（也称为节点），它们通过高速通信网络互联，共同协作以提供高性能、高可用性和可扩展性的计算资源和服务。这些计算机在逻辑上被组织成一个单一的系统，尽管它们在物理上可能是分散的。

集群中的每个节点都具有其独立的计算能力，同时也能够与其他节点协同工作。当用户或客户端程序访问集群系统时，它们就像访问一个高性能、高可用的单一服务器一样。实际上，用户请求的是一组集群服务器，这些服务器之间可以彼此通信，协同向用户提供应用程序、系统资源和数据。

集群通常用于处理大规模、高密度的计算任务，如大数据处理、科学计算、Web服务等。它们可以通过负载均衡技术将用户请求分发到多个服务器上处理，从而提高系统的吞吐量和响应速度。此外，集群还具备高可用性，当集群中的某个节点发生故障时，其他节点可以接管其工作，确保系统能够持续提供服务。

集群的常见分类包括：

1. 负载均衡集群：这种集群主要用于分摊用户访问请求及数据流量，以实现负载均衡。它通常通过一个或多个前端负载均衡器将客户访问请求分发到后端的一组服务器上，从而达到整个系统的高性能和高可用性。
2. 高可用性集群：这种集群的主要目的是确保系统服务的连续性，即使部分硬件或软件发生故障，整个系统的服务也可以是7x24小时可用的。它通常利用在多台机器上运行的冗余节点和服务器来相互跟踪，如果某个节点失败，其替补者将在几秒钟或更短时间内接管它的职责。
3. 高性能计算集群：这种集群通常涉及为集群开发的并行应用程序，以解决复杂的科学问题。它对外就好像一个超级计算机，内部由数十至上万个独立服务器组成，并在公共消息传递层上进行通信以并行运行应用程序。

总的来说，集群技术是计算机网络中一种重要的资源管理和优化手段，它通过将多个计算机组织成一个逻辑上的单一系统，提高了系统的性能、可用性和可扩展性。