在软件开发中，“mappers” 通常指的是数据映射器（Data Mappers），它们的主要作用是在应用程序的数据持久化层（通常是数据库或其他持久化存储）与应用程序的业务逻辑之间建立一个映射层。

具体来说，数据映射器的作用包括但不限于以下几个方面：

1. 数据持久化：将应用程序中的对象模型（通常是面向对象的）映射到数据库中的关系模型。这包括将对象的属性映射到数据库表的字段，确保对象的持久化和数据库表的正确映射。

2. 数据转换：负责将从数据库中检索到的数据转换成应用程序需要的对象模型。这个过程可能涉及类型转换、数据格式化等操作，确保数据库数据可以直接用于业务逻辑处理。

3. 对象关系映射（ORM）：在ORM框架中，Mapper的概念更为广泛，不仅仅局限于数据库映射，还包括对象之间的关系映射，如一对多、多对多关系等的映射管理。

4. 数据操作抽象：提供一种方式来隐藏底层数据存储的细节，使得应用程序的业务逻辑可以独立于具体的数据存储技术。这种抽象使得更换或升级数据存储技术变得更加容易。

5. 性能优化：通过优化数据的读取和写入方式，使得数据访问操作更加高效，提升应用程序的性能。

总之，数据映射器在软件开发中起到了连接应用程序和持久化存储之间的桥梁作用，帮助开发者管理和处理数据的存取过程，同时提供了一定程度的抽象和优化，使得开发过程更加高效和可维护。