主要分为4大步：

链接又分为3小步：

类加载器：

1. BootstrapClassLoader(启动类加载器)

   最顶层的加载类，由C++实现，通常表示为 null，并且没有父级，用来加载JDK核心类库，（ %JAVA_HOME%/lib目录下的 jar 包和类）以及被 -Xbootclasspath参数指定的路径下的所有类。
   

2. 扩展类加载器

   主要负责加载 %JRE_HOME%/lib/ext 目录下的 jar 包和类以及被 java.ext.dirs 系统变量所指定的路径下的所有类
   

3. 应用类加载器

   负责加载当前应用 classpath 下的所有 jar 包和类
   

类加载机制：双亲委派模型

jvm启动时不会一次性加载全部类，大部分类都是在使用时触发加载，那如何知道当前类是否已经加载过呢？根据双亲委派模型来实现，当需要加载一个类时，首先会由父类加载器中加载(及父类的父类)，当父类加载器无法加载时，则调用findClass方法来加载该类；

ps：为了打破双亲委派模型，可以自定义类加载器（继承ClassLoader，重写loadClass()）,【tomcat的应用间类隔离原理】