上次我们说到格里高利望远镜有点画蛇添足,那么格里高利望远镜添了什么呢?
格里高利望远镜观测的图像都是正立的,这就意味着要采用多个凹面反射镜,而当时凹面反射镜磨制不易,无论是多大的科学家都要亲自动手,格里高利手工活不行,没有磨制出合格的凹面反射镜,所以一直没有制造出自己设计的反射式望远镜,直到DIY天才胡克出现才制造了反射式望远镜。
对于磨制凹面反射镜,不但格里高利头疼,牛顿也头疼,不过牛顿太聪明了,“天不生牛顿,万古如长夜”嘛,既然磨制反射镜困难,干脆改了设计不就完了。
牛顿在多次研制非球面的透镜都失败后,决定用球面反射镜作为望远镜主镜,他把2.5厘米直径的金属磨制成一个凹面反射镜,看来理论家牛顿爵士动手能力也不差,并在主镜的焦点前放了一个与主镜成45度角的平面反射镜,使经主镜反射后的会聚光经平面反射镜后以90度角反射出镜筒后到达目镜。
牛顿式望远镜有一个缺点,就是不能进行地面观测,因为牛顿式望远镜相较格里高利式望远镜少了一个凹面镜,这样观测出来的图像都是倒立的,不过,这正是牛顿爵士的高明之处,因为望远镜是用来观测天体的,对于近似球状的天体来说,无所谓图像是正立还是倒立了,这也是格里高利望远镜设计的画蛇添足之处。
1668年,少年牛顿把反射式望远镜放在了英国皇家科学会的案头,至此,为反射式望远镜的发展铺平了道路,现在,大部分的巨型望远镜都属于牛顿式望远镜。
少年牛顿也因此走进了科学的殿堂,一个伟大的时代要开始了。