作者 | 小枣君
来源 | 鲜枣课堂
今天这篇文章，我们来探讨一个通信行业的长期争议话题——到底是无线最难？还是核心网最难？
众所周知，通信行业虽然对外统称“通信”，但实际上，内部却分为三个细分板块，分别是无线、传输、核心网。
三个板块之间，技术差异极大，等同于隔行。绝大部分通信人，通常只擅长其中之一。
如果有人能同时懂两个，那就是稀缺人才。同时懂三个，凤毛麟角。
小枣君是核心网专业出身，以前我也是只懂核心网，不懂无线，也不懂传输。后来，因为工作需要，从零开始学起，才慢慢掌握了一些皮毛。
随着学习的不断深入，我经常会将无线、传输与核心网进行比较，试图找到前面那个问题的答案，也就是说：“核心网、无线和传输，到底谁最难？难在哪？”
说白了，这个问题，也是通信行业的鄙视链问题。
做项目的时候，项目组里既有无线工程师、传输工程师，也有核心网工程师。大家经常吵架——
“我这边没问题，都是你们的问题！”
“你才有问题，你全家都有问题！”
“你行不行啊？这么简单的问题都搞不定！”
“你们无线就是屁事多！”
“有问题？找传输！”
“你们核心网太变态了，我们无线就没那么复杂！”
……
吵来吵去，总会回到问题的核心：“我这个领域技术最难，你们不懂，不要瞎BB。”
那么，究竟三大领域里，谁最难呢？我抛开核心网的出身，公平公正地点评一下。
我们分开来看，首先看无线。
无线这个东西，虽然名字叫无线，但本质包括编码、调制、射频多个流程，每个流程都独立成为一门专业，内容极其复杂。
5G NR的物理层基本过程
仅站在空口的角度，无线信道、信号、物理层帧结构、调度算法、信号测量切换，都是重点难点。这里面，需要强行记忆的内容太多，还涉及到大量的数学基础理论知识，对智商要求很高。一般人，还没入门就直接放弃了。
尤其是5G来了以后，无线技术变得更加变态。高阶调制、Massive MIMO、波束管理，都是烧脑的知识点，严重威胁发际线。
现网2/3/4/5G共存，也加剧了无线工程师的学习和工作难度，需要应对的情况非常复杂。
我个人认为，单纯从技术原理的角度来看，无线比传输、核心网难得多。
需要注意的是，无线虽然技术原理很难，但是分工细致。
站在研发的角度，每个无线研发工程师只研究自己的细分领域，学算法的搞算法，学射频的搞射频，某种程度上降低了能力要求（但是还是很难）。
而且，站在工程执行和设备开通维护的角度，无线的难度更加下降。
因为产品开通不涉及到太多底层技术。产品和方案，都已经形成了标准，已经定死了，照做就可以了，不需要知道为什么这么做，降低了对工程师的能力要求。
现场无线工程师的难，难在工作量上。也就是说，是累、辛苦。
无线站点多，需要跑的地方多。作为无线工程师，出了问题，经常要下站，甚至驱车几百公里，这点比核心网辛苦很多。
无线还有一个神学问，就是网络规划优化，也就是俗称的“网规网优”。
以前我搞核心网的时候，一直不明白，我们核心网出差都是一个人，无线为啥每次都是“一个无线+一个网优”，出双入对？一个人搞定不就完了么？
后来才明白，网规网优真是一门玄学，兼职搞不了。无线网络覆盖优化这种事情，做和不做，瞎做和认真做，是完全两回事。
看上去就是调调天线，改改参数，但带来的效果，就是天差地别。
接下来，我们说说核心网。
搞了10多年的核心网，对这个东西实在是既爱又恨。
当年，核心网被公认为是公司所有产品里最难的。
这个难，并不是指技术原理，而是项目交付。
公司各个产品线，核心网产品线的产品类别是最多的——CS电路域、PS分组域、IMS域等等，几十种产品小类，几百种产品型号，令人眼花缭乱。
随便发个产品类别表，大家感受一下：
上面这个表，还不包括5G，也没有具体到产品型号（大约几百种）。
作为核心网工程师，不仅要懂核心网的整体架构，还要懂无数种核心网设备的硬件和软件知识，知道如何进行调试、安装和对接测试。
核心网的网元多、设备多，所以网络架构特别复杂。网元之间的接口和协议特别多，实现业务的流程极为复杂。
这张图，只是一个4G LTE而已……
这些流程里面，可能出现问题的点很多，排查过程特别变态。这一点上，无线工程师是望尘莫及的。
核心网的产品型号多，还会带来一个问题，就是文档特别多，学习过程特别痛苦。尤其是对新人来说，很不友好，直接懵逼，怀疑人生。
核心网还有一点很变态，那就是风险大。
核心网一旦瘫局，就是重大故障，影响几十万、几百万甚至几千万用户。这个压力一般人承受不了，对心理素质要求极高。
工作条件方面，核心网工程师好于无线工程师。核心网机房一般位于城市，不需要频繁去偏远地区，不用颠沛流离。
差点忘了说了，核心网产品虽多，但是不走量，不赚钱，有时候甚至是白送。所以，核心网工程师的精神地位很高，物质地位很低。
相比之外，无线是赚钱大户。华为有“圣无线，神终端”之说，指的就是无线特别能赚钱。在中兴，无线也是最赚钱的产品线。
核心网工程师的发展道路也比较窄。
无线工程师可以在设备商、运营商干，还可以去手机厂商、可穿戴设备厂商、路由器厂商。核心网工程师就不行了，除了设备商和运营商之外，没有别的地方可去。离职只能转行。
最后再来看看传输。
相比无线和核心网来说，传输的技术难度并不是特别高，也有点“小透明”。
传输这个东西，说白了，分为两块，一个是底层（物理层），一个是上层（物理层以上）。再简单一点，前者研究怎么跑得快，后者研究到底往哪跑。
传输的底层（物理层），只研究一样东西，那就是光。
光这个东西，难就难在光模块。光模块里面，激光器发光、探测器收光。它的难点，在于光芯片。搞光芯片的公司不算多，大部分人都不会有机会去研究。
除了光模块之外，光通信设备内部，就是研究光路怎么汇聚，怎么分散，例如光交叉，ROADM、OXC之类的东西。
这些东西，难点在于WSS波长选择开关。简单来说，就是研究怎么把一束光里面不同波长的光，给分开，送到不同的方向。
WSS究极来说，是工艺问题，不是通信问题。所以，研究的通信人不会太多，跨专业了，是光学专业的人研究。
除了光模块和光设备之外，光纤和光缆，就是拉玻璃。这玩意在市场上纯靠走量，和卖白菜没啥区别，利润微薄，不值得去做。
从底层往上层走，就是FlexE、FlexO之类的东西。说白了，就是研究通道绑定和解绑，小马路变大马路、大马路变小马路的技术。
再往上，MPLS、SR之类的，技术原理上也没有特别难。
传输的上层，说白了就是路由和交换，数通技术。
这玩意，就是数据报文结构，还有高级路由协议。它们的基础原理，肯定没有空口难。路由协议就那几个，吃透了，就完了。现在满大街的HCIE、CCIE，基本上都是数通的。（相比之下，核心网都是专有协议、专有接口，难度更大。虽然现在5G也改简单了，但2/3/4G还在，痛苦依旧。）
传输工程师的外部工作条件，比较苦逼。
首先，他们的工作环境，有时候和无线一样差。
其次，他们的工作风险，和核心网有一拼。
第三，因为传输是通信设备之间的连接，和无线、核心网都有密切交集，所以，夹在中间，容易受气。没事的时候是“小透明”，有事的时候就推出来背锅。
传输工程师的就业面要稍微好一点，除了运营商、设备商之外，现在很多企业专网以及数据中心，都需要传输人才，选择的余地比较多。
好了，以上就是无线、传输和核心网的对比。
归纳来说，如果站在技术原理的角度，无线最难。如果站在项目干活的角度，核心网最难。
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