稀疏文件(Sparse File), 指的是文件中出现大量的0数据，这些数据对我们用处不大，但是却一样的占用我们的空间，针对此，WINNT 3.51中的NTFS文件系统对此进行了优化，那些无用的0字节被用一定的算法压缩起来，使得这些0字节不再占用那么多的空间，在你声明一个很大的稀疏文件时(例如 100GB)，这个文件实际上并不需要占用这么大的空间，因为里面大都是无用的0数据，那么，NTFS对稀疏文件的压缩算法可以释放这些无用的0字节空间， 可以说这是对磁盘占用空间以及效率的一种优化，记住，FAT32上并不支持稀疏文件的压缩（至少我在自己机子上测试得出如此结论）。

      这里，我们将粗略的介绍：

1，如何判断一个磁盘是否支持稀疏文件。
2，如何判断一个文件是否是稀疏文件。
3，如何产生一个稀疏文件。
4，假如系统支持稀疏文件，如何声明这个文件是稀疏文件。

     因为这是我工作中出现的问题，所以可能不会深究里面的算法和操作系统机制，但是文章末尾会附上参考资料。
 若有问题，可以联系我 shawn.huang@protegrity.com(工作邮箱)  或者 lonestep@gmail.com(私人邮箱) 

1.1   判断一个磁盘是否是稀疏文件。

我们可以通过一个系统函数GetVolumeInformation 来判断某个磁盘是否支持稀疏文件的压缩。MSDN中的函数原型如下：

GetVolumeInformation

 

The GetVolumeInformation function retrieves information about a file system and volume that have a specified root directory.

 

BOOL GetVolumeInformation(
LPCTSTR lpRootPathName,LPTSTR lpVolumeNameBuffer,DWORD nVolumeNameSize,LPDWORD lpVolumeSerialNumber,LPDWORD lpMaximumComponentLength,LPDWORD lpFileSystemFlags,LPTSTR lpFileSystemNameBuffer,DWORD nFileSystemNameSize
);

我们只要把查询到的Flag 跟 FILE_SUPPORTS_SPARSE_FILES 位与(&)，便可以知道该磁盘是否支持。这是从我的工具集(toolset)里摘录的例子代码：

    CHAR szVolName[MAX_PATH], szFsName[MAX_PATH];
    DWORD dwSN, dwFSFlag, dwMaxLen, nWritten;
    BOOL bSuccess;
    HANDLE hFile;
    bSuccess = GetVolumeInformation(NULL,
        szVolName,
        MAX_PATH,
        &dwSN, 
        &dwMaxLen, 
        &dwFSFlag, 
        szFsName,
        MAX_PATH);

    if (!bSuccess) {
        printf("errno:%d", GetLastError());
        return -1;
    }
    printf("vol name:%s /t fs name:%s sn: %d./n", szVolName, szFsName, dwSN);
    if (dwFSFlag&FILE_SUPPORTS_SPARSE_FILES) {
        printf("support sparse file./n");
    }else{
        printf("no support sparse file./n");
    }

2.1 如何判断一个文件是否是稀疏文件。我们可以通过 GetFileInformationByHandle()函数来判断一个文件是否是稀疏文件。这是MSDN里面的定义。
 
The GetFileInformationByHandle function retrieves file information for the specified file.
 
BOOL GetFileInformationByHandle(
HANDLE hFile,LPBY_HANDLE_FILE_INFORMATION lpFileInformation
);
 
例子代码如下：
 
HANDLE hFile;
BY_HANDLE_FILE_INFORMATION stFileInfo；

//Open/create file to get the file handle
hFile = CreateFile();
//Get the file information
GetFileInformationByHandle(hFile, &stFileInfo);

if(stFileInfo.dwFileAttributes & FILE_ATTRIBUTE_SPARSE_FILE)
{
    //Sparse file
}else{
   //Not sparse file
}
 
3.1, 如何产生一个稀疏文件并声明该文件是稀疏文件。
   大部分文件，在你改变它的EndOfFile的时候，中间的空白会被操作系统填0，也就是说，如果你用SetFilePointer() 和SetEndOfFile()来
产生一个很大的文件，那么这个文件它占用的是真正的磁盘空间，即使里面全是0，因为系统默认的会在DeviceIoControl()中的ControlCode里用
FSCTL_SET_ZERO_DATA标记，这个标记使得那些文件空洞被0所填充。为了节省磁盘空间，我们必须把一个文件声明为稀疏文件，以便让系统
把那些无用的0字节压缩，并释放相应的磁盘空间，方法如下：
 
    hFile = CreateFile("tmp_file", 
        GENERIC_WRITE|GENERIC_READ, 
        FILE_SHARE_READ|FILE_SHARE_WRITE,
        NULL,
        CREATE_ALWAYS,
        0,
        NULL);
    DWORD dwTemp;
    DeviceIoControl(hFile,
        FSCTL_SET_SPARSE, 
        NULL,
        0,
        NULL,
        0,
        &dwTemp,
        NULL);


    SetFilePointer(hFile, 0x100000, NULL, FILE_BEGIN);
    WriteFile(hFile,
        "123",
        3,
        &nWritten,
        NULL);
    SetEndOfFile(hFile);
    CloseHandle(hFile);
注意到FSCTL_SET_SPARSE这个标记了吗？正是这个标记，告诉系统该文件是稀疏文件，如果该文件所在的磁盘支持稀疏
文件的压缩，则系统会释放不必要的0字节空间。你可以用这个方法创建一个100GB得文件试一下(示例里是1M)，记得右键看看文件属性
里的‘大小’和占用空间，它被声明为100GB，但是实际上那些0字节基本不占用空间，而你写入的“123”是占用实际的
磁盘空间的。
   注意：在FAT32得磁盘里，因为没有对SPARSE FILE得支持，所以您创建的空洞文件全部被填零，即使你声明它是一个稀疏
文件，也没有任何作用，您声明这个文件多大，它就占用多大的空间。
   另外，如果您编译 DeviceIoControl这个函数出现 "'FSCTL_SET_SPARSE' : undeclared identifier"之类的情况
请这样做：
#include <windows.h>
#define   _WIN32_WINNT         0x0501 
#include <Winioctl.h>