一种轻量级的数据交换格式，具有良好的可读和便于快速编写的特性。业内主流技术为其提供了完整的解决方案（有点类似于正则表达式 ，获得了当今大部分语言的支持），从而可以在不同平台间进行数据交换。JSON采用兼容性很高的文本格式，同时也具备类似于C语言体系的行为。
XML的定义
扩展标记语言 (Extensible Markup Language, XML) ，用于标记电子文件使其具有结构性的标记语言，可以用来标记数据、定义数据类型，是一种允许用户对自己的标记语言进行定义的源语言。 XML是标准通用标记语言 (SGML) 的子集，非常适合 Web 传输。XML 提供统一的方法来描述和交换独立于应用程序或供应商的结构化数据。
[ XML ]
使 用XML作为传输格式的优势：
1. 格式统一, 符合标准
2. 容易与其他系统进行远程交互, 数据共享比较方便
XML的十字路口: 浏览器和 Ajax
XML设计原理已经发布了将近十年。时至今日，这种标记语言已经在广阔的软件应用领域中占据了主导地位。从Java、.NET等主流平台中的配置和部署描述符到应用集成场景中更复杂的应用，XML与生俱来的语言无关性使之在软件架构师心目中占据着独特的地位。但即便最著名的XML权威也不得不承认：在某些环境中，XML的使用已经超出了它自身能力的极限。
围绕Ajax原理构建的那些Web应用程序最能说明XML的生存能力，从这一点来看，一种新的有效负载格式的发展壮大也得益于XML。这种新的有效负载格式就是JavaScript Object Notation (JSON)。在探索这种新的标记语言的复杂性之前，首先来分析一下在这种独特的设计形式中，XML具有哪些局限性。
Ajax建立了一个用于从远程Web services发送和接收数据的独立信道，从而允许Web程序执行信道外（out-of-band）客户端/服务器调用。通俗地说，Ajax程序中的更新和导航序列在典型的客户端/服务器环境之外完成，在后台（即信道外）接受到信息后，必须进行一次完整的屏幕刷新。更多背景信息，请参阅David Teare的 Ajax简介（Dev2Dev）。
这些应用程序更新通常是通过REST风格（RESTful）Web services获得的，一旦被用户的浏览器接收到，就需要整合到HTML页面的总体布局之中，这正是XML发挥强大力量的场合。尽管近年来，脚本语言支持和插件支持已使大多数主流浏览器的功能得到了强化，但许多编程任务依然难于开展，其中之一就是操纵或处理文本，这通常是使用DOM实现的。
采用DOM的复杂性源于其基于函数的根，这使得对数据树的简单修改或访问都需要进行无数次方法调用。此外，众所周知，DOM在各种浏览器中的实现细节不尽相同，这一过程将带来极为复杂的编程模式，其跨浏览器兼容性出现问题的可能性极大。接下来的问题显而易见，那就是：如何使一种标记语言轻松集成到HTML页面中以满足Ajax的要求？
问题的答案就是：利用所有主流浏览器中的一种通用组件——JavaScript引擎。XML需要使用DOM之类的机制来访问数据并将数据整合到布局之中，采用这种方法，我们不再使用像XML这样的格式来交付Ajax更新，而是采用一种更为简单直观的方式，采用JavaScript引擎自然匹配的格式——也就是JSON。
既然已经明确了JSON与XML和Ajax之间的关系，下面将进一步探讨JSON背后的技术细节。
JSON剖析：优点和不足
对于JSON，首先要明白JSON和XML一样也是一种简单文本格式。相对于XML，它更加易读、更便于肉眼检查。在语法的层面上，JSON与其他格式的区别是在于分隔数据的字符，JSON中的分隔符限于单引号、小括号、中括号、大括号、冒号和逗号。下图是一个JSON有效负载：
将上面的JSON有效负载用XML改写，如下：
是不是很相似？但它们并不相同。下面将详细阐述采用JSON句法的优点和不足。
优点:
1. 数据格式比较简单, 易于读写, 格式都是压缩的, 占用带宽小
2. 易于解析这种语言, 客户端JavaScript可以简单的通过eval_r()进行JSON数据的读取
3. 支持多种语言, 包括ActionScript, C, C#, ColdFusion, Java, JavaScript, Perl, PHP, Python, Ruby等语言服务器端语言, 便于服务器端的解析
4. 在PHP世界, 已经有PHP-JSON和JSON-PHP出现了, 便于PHP序列化后的程序直接调用. PHP服务器端的对象、数组等能够直接生JSON格式, 便于客户端的访问提取.
5. 因为JSON格式能够直接为服务器端代码使用, 大大简化了服务器端和客户端的代码开发量, 但是完成的任务不变, 且易于维护
缺点:
1. 没有XML格式这么推广的深入人心和使用广泛, 没有XML那么通用性
2. JSON格式目前在Web Service中推广还属于初级阶段
JSON 和 XML 优缺点的比较
1. 在可读性方面，JSON和XML的数据可读性基本相同。JSON和XML的可读性可谓不相上下，一边是建议的语法，一边是规范的标签形式，很难分出胜负。
2. 在可扩展性方面，XML天生有很好的扩展性，JSON当然也有，没有什么是XML能扩展，JSON不能的。
3. 在编码难度方面，XML有丰富的编码工具，比如Dom4j、JDom等，JSON也有json.org提供的工具，但是JSON的编码明显比XML容易许多，即使不借助工具也能写出JSON的代码，可是要写好XML就不太容易了。
4. 在解码难度方面，XML的解析得考虑子节点父节点，让人头昏眼花，而JSON的解析难度几乎为0。这一点XML输的真是没话说。
5. 在流行度方面，XML已经被业界广泛的使用，而JSON才刚刚开始，但是在Ajax这个特定的领域，未来的发展一定是XML让位于JSON。到时Ajax应该变成Ajaj(Asynchronous Javascript and JSON)了。
6. JSON和XML同样拥有丰富的解析手段。
7. JSON相对于XML来讲，数据的体积小。
8. JSON与JavaScript的交互更加方便。
9. JSON对数据的描述性比XML较差。
10. JSON的速度要远远快于XML。
