软件技术发展的驱动力

软件产品的终极目标是为了实现用户需求从而满足人们的需要。也正是为了不断满足人们的需要使得软件行业不断向前发展。比如，新的算法（MPEG-1、MPEG-2、MPEG-4、H.264、……）等的出现都在当时为了满足不同的需要而被发明。然而，人们的需要（行业发展的外部动力）却并非是软件技术发展的唯一驱动力，因为它无法解释为什么业内的编程语言、软件平台与框架等会层出不穷，有的甚至给人“重新发明轮子”的感觉。如何判断“新轮子”的确是必要的呢？这与本文想重点关注的另外三大驱动力有关，重点关注它们的原因源于其与我们的日常工作更加息息相关。

我认为，软件技术发展的另外三大驱动力分别是简化、复用和美化（行业发展的内部动力）。“新轮子”是否必要的关键，是看它在简化、复用和美化这三个纬度上是否存在优于“老轮子”的内容。注意，这三大驱动力是站在程序员的角度去观察的，而不是从软件产品的最终用户角度。因为最终用户只关心产品的功能与使用体验，而不关注产品的开发过程，更不关心产品是用“老轮子”抑或“新轮子”构建的。

简化是应对日益复杂和规模庞大软件的核心有效手段，因为“复杂的问题总是以简单的方法解决的”（引自《大师亚当斯》）。简化的关键不是“拍脑袋”做到哪是哪，而需运用我们的洞察力去找到解决问题的关键路径、去繁求简。然而，洞察力的获得除了需要在某一技术方向上的长期积累外，更需要我们不断坚持就所面临的问题全神贯注地思考，洞察力也因此成为了行业的稀缺资源，也决定了真正能简化软件设计与实现的人少之又少。

简化在业内有各种不同的表现形式，除了有方法论（比如，领域驱动开发、面向对象编程、设计模式和解耦），更有通过不同形式和程度的抽象（比如，C编程语言之于汇编语言、C++编程语言之于C编程语言、各种软件平台与框架）。有趣的是，这些表现形式在简化的道路上自身却带来了更大的复杂度（复杂度是守恒的？）。

复用的好处相信众人皆知，这使得我们因避免“重新造（相同的）轮子”而获得更高的开发效率和更高质的产品。复用这一驱动力使得业内出现各种不同的开源软件平台与框架，也使得软件企业长期致力于打造自有产品的通用软件平台与框架。对于复杂软件来说，竞品的背后实际上是软件平台与框架之争。

复用的表现形式不只是构建软件平台与框架，还有各种编程语言的“语法糖”等。

简单是一种美，但美不只在于简单，更有软件的内在结构与代码的表现形式，美化因此也成为了驱动软件技术发展的另一大动力。我认为软件之美在于：1）对适应将来软件功能变化而导致的代码变更保持一定的弹性。这种适应能力其实是对软件内在结构的合理性提出了要求。2）代码能作为程序员间流畅沟通的载体与桥梁。这是对代码的表现形式所提出的要求，也间接地指出编程的目的不只是提供API或实现软件功能。美化工作的不到位是很多软件开发团队深陷质量困境的重要原因。

现实中，软件技术的进步其实是简化、复用和美化三大驱动力的综合结果，因为三者间并非完全正交。比如，简化的结果可能也实现了美化，美化的结果可能也带来了简化，复用又为我们带来了简化。无论如何，通常其中一个是作为技术发展的主导动机。