Power Platform之Power Automate新增RPA功能

什么是RPA

RPA（ Robotic Process Automation 机器人流程自动化软件），是一种新型的人工智能的虚拟流程自动化机器人。RPA的核心是通过自动化、智能化技术来“替代人”进行重复性、低价值、无需人工决策等固定性流程化操作，从而有效提升工作效率，减少错误。

RPA能做什么？

RPA的优势

RPA与AI

我们可以把RPA跟AI看作是智能化或自动化整个进程中两个不同阶段，自动化的几个阶段分别是：

1.桌面自动化：在早期有一个桌面自动化叫RDA，可以模拟用户桌面自动化操作。

2.流程自动化：也就是 RPA，在桌面自动化的基本上加上了流程自动化，这样业务价值就完美体现出来了。

3.智能自动化：目前各个RPA厂商发展的主流趋势，就是把RPA与AI相结合，例如：OCR（光学字符识别）、NLP（自然语言处理）、ML（机器学习）等人工智能技术，以帮助RPA去理解和处理那些非结构化数据。简单来说，RPA相当于人类的四肢，而AI就是人类的大脑。

人工智能（通用型人工智能）：随着AI技术的进一步成熟和完善，特别通用型AI技术的落地应用，AI一定是终极自动化方案。

为什么RPA需要AI？

在企业所有业务当中，大量的的数据是非结构化的，而我们知道RPA只能处理那些基于规则的结构化数据，例如：企业的财务部门去邮箱提取发票信息时，多数情况下都是人工来处理，即便是使用RPA也无法完成，因为RPA本身无法识别PDF或JPG上面的信息。但是OCR可以识别用户所需要的信息，包括表单、表格信息，然后转换成结构化数据，再交付于RPA自动处理接下来的工作流程。

微软Power Automate

2019年，微软对其Power Platform平台进行了大量更新，其中之一便是将具有自动化功能的Microsoft Flow重命名为“Power Automate”，并为Power Automate添加了机器人流程自动化（RPA）功能，以帮助工作人员将那些固定、重复的任务实现自动化。创建UI流程是一种简单且熟悉的点击式的低代码体验，通过记录和回放与不支持API的软件系统的人为交互，用户可以轻松地将手动任务转换为自动化工作流自动化。将UI流程的功能与Power Automate的预构建连接器结合使用，可支持275多种支持API自动化的广泛使用的应用程序和服务，并且您拥有一个端到端自动化平台，能够针对各种行业的大量工作量重塑业务流程。

使用Power Automate可轻松地连接Internet上的各种服务，例如：在Office 365中接收发送到Outlook中的电子邮件；可以使用电话服务Twillio，将短信设置为特定的电话号码。还可以链接GitHub，Dropbox，Slack，Mail，Twillio，GoogleCalendar等众多服务。

新添加的智能自动化服务不仅可以实现上述功能，还可以自动提取和存储这些应用程序的数据。Power Automate是基于API和UI的综合自动化平台，可轻松将API和UI的工作流程结合在一起。通过录屏、记录的方式将任务流程实现自动化，例如：记录鼠标单击、键盘输入数据的动作然后重播这些操作。

同时Power Automate还与当今主流的人工智能技术相结合，以处理那些繁琐、耗时的非结构化数据任务。目前Power Automate支持275个API，覆盖所有主流日常办公软件。

Power Automate具有以下几点好处：

提高效率和准确性：RPA机器人可按照人工设定自动执行基于规则、重复的工作任务并达到100%的准确率（在设定正确的前提下），使员工可以将时间和精力用在更人性化的工作上；
部署方面操作简便：提供可视化拖拽操作，无需任何编程经验即可完成自动化流程设计。支持云端非侵入式部署，无需对现有系统进行二次开发；
数据安全：Microsoft提供端到端的自动化安全技术保护，防止数据泄露；
轻松添加AI功能：通过向工作流程中添加预设AI训练模型，以处理那些非结构化数据，如：发票处理、表单处理、预测、对象检测和文本分类等任务；
兼容性强：不仅支持微软出品的所有软件，如Excel、Word、PPT等，还支持其他常用软件。

目前Power Automate提供13大类自动化预设模板，包括：电子邮件、数据搜集、按钮、通知、社交媒体、审批等。以下是部分模板介绍：

电子邮件类：将 Office 365 电子邮件附件保存到 OneDrive for Business中；在 SharePoint 列表项中处理审批，通过电子邮件查看审批请求。项目获得批准或被拒后，将向项目创建者发送一封确认电子邮件。
数据搜集类：收到 Microsoft Forms 回复时发送通知；通过 Microsoft Forms 在 Planner 中创建任务并在 Teams 中发布消息。
社交媒体类：将关于某个主题的推文保存至Excel 表格中；将新的 Instagram 照片分享至 Twitter。

Power Automate自动化模板展示

微软Power Platform 家族

除了Power Automate，微软Power Platform家族还有：

Microsoft Power Virtual Agents ：一种无代码/低代码应用程序，允许任何人创建和部署由AI驱动的智能虚拟代理。
Microsoft Power BI：许多新安全增强功能，无论在何处使用和访问分析数据，都可以添加行业领先的数据安全功能。
Microsoft Teams：Microsoft Power Platform与Microsoft Teams之间的紧密集成，使世界上最受欢迎的协作应用程序与Power Platform紧密结合在一起。
AI Builder Modules：一组适用于AI Builder的新的预构建模型，可向所有人可用的Microsoft Power Automate和Microsoft Power Apps添加甚至更高级的AI模型。

这些新功能和产品极大地提高了我们对Power Platform的愿景，这是一套无与伦比的功能，使每个人都可以在整个组织中进行分析，采取行动并实现自动化，从而从根本上改变业务。

操作体验：

从模板创建一个Flow，当sharepoint 指定文件夹上传了一个文件时，自动发送邮件通知我：

从模板页面按关键字搜索到如下模板：