iSCSI的概念
iSCSI，即Internet SCSI，是IETF制订的一项标准，用于将SCSI数据块映射为以太网数据包。从根本上说，它是一种基于IP Storage理论的新型存储技术，该技术将存储行业广泛应用的SCSI接口技术与IP网络技术相结合，可以在IP网络上构建SAN。简单地说，iSCSI就是在IP网络上运行SCSI协议的一种网络存储技术。iSCSI技术最初由Cisco和IBM两家开发，并且得到了广大IP存储技术爱好者的大力支持，这几年得到迅速的发展壮大。
对于中小企业的存储网络来说，iSCSI是个非常好的选择。首先，从技术实现上来讲，iSCSI是基于IP协议的技术标准，它允许网络在TCP/IP协议上传输SCSI命令，实现SCSI和TCP/IP协议的连接，这样用户就可以通过TCP/IP网络来构建SAN，只需要不多的投资，就可以方便、快捷地对信息和数据进行交互式传输和管理。但是，在iSCSI出现之前，构建SAN的唯一技术是利用光纤通道，这要花费很大的建设成本，一般中小企业无法承担。其次，iSCSI技术解决了传输效率、存储容量、兼容性、开放性、安全性等方面的诸多问题，在使用性能上绝对不输给商业的存储系统或光纤存储网络。
iSCSI的优势主要表现为：首先，iSCSI沿用TCP/IP协议，而TCP/IP是在网络方面最通用、最成熟的协议，且IP网络的基础建设非常完善，同时，SCSI技术是被磁盘和磁带等设备广泛采用的存储标准，这两点使iSCSI的建设费用和维护成本非常低廉；其次，iSCSI支持一般的以太网交换机而不是特殊的光纤通道交换机，从而减少了异构网络带来的麻烦；还有，iSCSI是通过IP封包传输存储命令，因此可以在整个Internet上传输数据，没有距离的限制。
iSCSI 的主要功能是在TCP/IP 网络上的主机系统（启动器 initiator）和存储设备（目标器 target）之间进行大量数据的封装和可靠传输过程。iSCSI可分享的设备类型有很多，包括镜像文件（*.img）、分区（partition）、物理硬盘、raid设备、逻辑卷等。
完整的iSCSI系统的拓扑结构如下：
