Android应用程序由若干个不同类型的组件组合而成，每一个组件具有其特定的安全保护设计方式，它们的安全直接影响到应用程序的安全。Android应用程序组件的主要类型有：活动(Activity),服务(Service)，广播接收者(Broadcast Receiver)，内容提供者(Content Provider)，意图(Intent)，小组件(Widget)，通知(Notification)等。其中最重要的是前5种。在决定使用以上哪些组件来构建Android应用程序时，应该将它们列在AndroidManifest.xml文件中，这个文件用于声明应用程序组件以及它们的特性和要求。下面先分别对活动(Activity)，服务(Service)，内容提供者(Content Provider)，广播接收者(Broadcast Receiver)和意图(Intent)5种组件加以介绍。

活动(Activity)

Activity是应用程序的表示层，为用户展示界面，一个Activity通常展现为一个可视化的用户界面，比如一个手机的联系人功能可能包含一个显示联系人列表的Activity，一个可编辑联系人信息的Activity，以及其他一些查看或修改信息的Activity。每一个Activity都是相对独立的，这些Activity一起工作，共同组成了一个联系人应用程序。一个应用程序可以包含一个或多个Activity，通常每个应用程序运行后都会启动一个Activity展现出第一个界面，在当前展现给用户的Activity中启动一个新的Activity或调用其他应用程序的Acitivity，实现从一个界面跳转到另外一个界面。

服务(Service)

Service在后台运行，没有展现出用户界面。它们可以为前台的Activity提供数据源更新，并触发通知。例如，用户处理其他事情的时候可以启动一个Service播放背景音乐，或者启动邮件客户端的一个Service通过间断性地连接邮件服务器下载新邮件。

Service的另一种重要的用途为通过AIDL(Android Interface Definition Language，Android接口描述语言)实现进程间通信。例如，在某一应用程序中，其他应用程序组件可以直接与该应用程序后台运行的Service进行交互；另一方面，多个应用程序通过Service，可以在保证进程安全的前提下，实现它们之间的通信 。

内容提供者(Content Provider)

Content Provider是一种应用间数据共享的机制，提供了多个应用程序共享存储数据的方式，相当于一种跨应用程序的数据操作，一个应用程序可以允许其他应用程序通过Content Provider对其SQL数据，图像，声音或其他数据类型进行增，删，改，查等操作。Content Provider为数据进行操作提供了统一的接口，为应用程序提供了4个接口函数：intsert，update，delete及query，Content Provider屏蔽了数据操作的具体实现细节，应用程序只需要通过Content Provider调用相应接口函数即可完成操作，这种方式大大简化了跨应用程序的数据操作。

广播接收者(Broadcast Receiver)

Broadcast Receiver不执行任何任务。每个Broadcast Receiver都会接收系统或应用程序产生的广播通知，并对广播通知做出响应。很多事件都可能导致系统广播，例如手机所在时区发生变化，电池电量低，用户改变系统语言设置等。应用程序同样也可以发送广播通知，例如通知其他应用程序某些数据已经下载完毕，可以使用了。

一个应用程序可以包含若干个Broadcast Receiver来响应它认为很重要的通知。Broadcast Receiver可以启动一个Activity以响应接收到的信息，或者通过Notification Manager通知用户。

意图(Intent)

Intent的作用是在组件之间传递信息和协调工作。Android彼此独立的应用组件需要互相调用，协调工作，最终整合成为一个真正的Android应用。组件之间的协调工作主要由Intent完成，它起到Activity，Service，Content Provider之间联系的纽带作用。Intent有许多具体的实现，但本质上它们代表着一组系列化的数据，能够在应用程序中传播以实现某些功能。一个Intent包含了一次操作的信息，比如需要的动作，该动作相关的数据以及Android系统所需要的信息。Android则根据此Intent提供的信息进行描述，负责找到满足这些信息的组件，将Intent传递给该组件，并完成组件的调用。因此，Intent在这里起着一个媒体中介的作用，专门提供组件互相调用的相关信息，实现调用者与被调用者之间的联系。