导读：虚拟机相当于应用程序在不同运行环境中的翻译。

说起谷歌安卓系统的“虚拟机”，很多人爱拿它和苹果iOS做比较，结果，安卓的很多短腿儿都让虚拟机背了锅，比如安卓手机运存容量是iPhone的两到三倍，流畅度却没有脱胎换骨的变化，有时还被iOS摁在地上摩擦，然后很多人将其归结为虚拟机拖了后腿儿。

虚拟机表示：为安卓流畅度背这口锅，也是为了广大程序员的饭碗着想！

解开这个梗，先要搞懂什么是虚拟机，以及虚拟机有什么用。

简单说，虚拟机是一种消除计算机硬件差异的机制，它可以提供一种稳定的运行环境，让相同的应用程序在不同的操作系统和硬件上运行。

说到应用程序的运行环境，需要展开一下。

应用程序的运行环境=操作系统+硬件，其中硬件是起主要作用。原因不复杂，特定指令集的CPU只能解释其固有的机器语言，不同的CPU能解释的机器语言(本地代码)自然不同，英特尔的CPU和ARM的CPU能解释得机器语言是不同的。这好比不会英文的人听不懂英语，反之亦然。

怎么才能让不会英文的人听懂英语？找英语翻译可以办到。

虚拟机就相当于应用程序在不同运行环境中的翻译。比如著名的虚拟机软件“Virtual PC for Mac”，它由微软出品，有了它，苹果的Macintosh用户也能在Mac操作系统上运行Windows应用了，把苹果电脑用出PC的感觉。

不过，到2006年时，微软停止了对“Virtual PC for Mac”的开发，因为苹果电脑换“芯”了，从PwoerPC换成英特尔的CPU，和Windows应用程序的运行环境相同，所以现在苹果电脑不借助虚拟机软件也能运行Windows及其应用程序。

安卓也有自己的虚拟机，它叫Java虚拟机，简称JavaVM(Java Virtual Machine)。

Java虚拟机有多种版本，有用于Windows的虚拟机，有用于Macintosh(现为MacOS)的虚拟机，也有用于移动设备的虚拟机，比如安卓系统的Java虚拟机。

不同的Java虚拟机对应不同的操作系统和CPU，好处是程序员不用关注操作系统和CPU的差异，只要是用Java语言写成的源代码，就可以在所有具有Java虚拟机的操作系统上运行。

Java虚拟机的运行过程是，Java编译器先将应用程序源代码转换成字节代码，再由Java虚拟机将字节代码转换成适用于相应CPU的机器语言，由其执行。

如果感到上面这段话比较晦涩难懂，记住这个结论也行：Java虚拟机是个称职好用的翻译，可以让不同的CPU看懂Java语言编写的应用程序。

虚拟机还有一个好处，就是写应用程序和操作系统的编程语言可以风马牛不相及。

iOS和安卓操作系统的源代码都是用C语言写成，由于C语言是较早出现的高级编程语言，入门门槛较高，而安卓应用程序是用Java编程，是一种更高级的编程语言(iOS的应用程序编写语言是swift)，入门门槛较低。

Java之父詹姆斯·高斯林 (James Goslin

显然，Java的低门槛可以吸引大量人员进入应用程序编程行业，方便迅速建立生态。实际上这也是Java得以流行的原因。

不过，虚拟机也不是没有短板，最大的短腿儿就是，代码转来转去，会拖慢程序运行，特别吃硬件资源。这个胎里带的毛病，是安卓手机流畅度不及iPhone的原因之一，在绝大部分虚拟机上都能反映出来。

反过来想想，如果没有虚拟机的话，该怎么办？只能开发不同版本的应用程序，比如Mac版、iOS版、Linux版、安卓版和Windows版。对应用开发商来说，如此多的版本会增加开发成本和维护成本，结果就是一些小众的硬件很难建立起丰富的软件生态。

当然，对数以十万计的安卓应用开发程序员来说，没有Java虚拟机的话，就意味自己的Java武功被废，饭碗被砸了，要么改行，要么学C语言这么武功。这比开发多版本程序还让人着急。