信号的共性：1. 简单（开销小，且在用或者不用的情况下，开销是一样的）；2. 不能携带大量信息（如程序执行过程中，出现段错误时， 就会发送一个相关的信号（编号为11）终止该进程的运行）；3. 满足某个特定条件才发送。

信号是信息的载体，Linux/UNIX 环境下，古老、经典的通信方式，现在依然是主要的通信手段。

Unix早期版本就提供了信号机制，但不可靠，信号可能丢失。Berkeley 和 AT&T都对信号模型做了更改，增加了可靠信号机制。但彼此不兼容。POSIX.1对可靠信号例程进行了标准化。

A给B发送信号，B收到信号之前执行自己的代码，收到信号后，不管执行到程序的什么位置，都要暂停运行，去处理信号，处理完毕再继续执行。与硬件中断类似——异步模式。但信号是软件层面上实现的中断，早期常被称为“软中断”。信号属于软中断（通过软件实现）；而时钟中断属于硬中断（由硬件实现），其实现进程占用CPU时间片大小，到时让出CPU。软中断是执行中断指令产生的，硬中断由于外设引起。

信号的特质：由于信号是通过软件方法（执行几条指令）实现，其实现手段导致信号有很强的延时性。但对于用户来说，这个延迟时间非常短，不易察觉。对于CPU来说是非常明显的，因此可能会更改进程之间执行的顺序，引起异常（竞态条件）。

每个进程收到的所有信号，都是由内核负责发送的，且都是由内核进行处理处理。进程A通过内核向进程B发送信号。