首先分两大阵营：C++中引用是一块阵营，

C#、Java、Javascript、Python中引用是另一块阵营。

之所以这样分是因为同一阵营中引用使用方法基本一样。

C++引用本质是个常量指针，而其他语言引用本质是个普通指针。也就意味着C++的引用一旦初始化(指向确定了)，以后就不可再修改(不可再指向其他对象)，而其他语言的引用可以随时修改指向。

具体区别：(先声明下面所说的赋值是指“=”)

一个变量使用无非就两种情况，读取变量的内容和给变量赋值。两大阵营中只有在读取引用时行为都一样，在给引用赋值时行为不一样。

读取引用时：都是对引用进行“解引用”，结果是读取了引用指向的实际变量的值。

给引用赋值时：C++依然进行“解引用”，所以C++中碰到给引用赋值的语句时，本质是给引用指向的变量赋值；而在其他语言中不进行“解引用”，本质是给引用这个指针赋值。

正因为C++引用在读取和赋值时表现都一样(都是解引用)，所以很多书上说引用就是变量的别名，因为任何时候使用引用(不管是赋值还是取值)都是使用引向的变量，故而引用表现的就好像变量的别名一样(但要认清本质，千万不要认为引用不占内存空间，实际上他是个指针也占内存空间的)。

但是在其他语言中引用就是指针，不是变量的别名，因为给引用赋值时没有自动解引用，就是给指针赋值(操作的是指针，不再是变量了，所以不能称之为别名)；取引用的值时会自动解引用，就是取得引向的变量的值。(你可以称之为“半个别名”)

那么问题来了，在其他语言中，怎么给引用引向的变量赋值呢(第二次以上的赋值，第一次是变量自己的构造函数自动赋值)？

答：只能通过copy函数，不同语言都有对copy函数的不同实现。注意copy和构造函数不一样，构造函数是给还不存在的变量赋值，也就是建立变量并给变量第一次赋值；而copy函数是给已经存在的变量赋第二次以上的值。

最后补充一下，C++、C#、Java中的引用是有类型的，也就是说指针是有类型的，不可随意更改这个引用(指针)的类型；而在Javascript、Python等脚步语言中，引用是没有类型的，也就是说指针是没有类型的，可以随意更改引用(指针)的类型，也即引用是“无类型的”，可以随意指向任何数据类型。