如何使用 C# 中的 ValueTask

在 C# 中利用 ValueTask 避免从异步方法返回 Task 对象时分配

翻译自 Joydip Kanjilal 2020年7月6日的文章《How to use ValueTask in C#》(https://www.infoworld.com/article/3565433/how-to-use-valuetask-in-csharp.html)

异步编程已经使用了相当长一段时间了。近年来，随着 async 和 await 关键字的引入，它变得更加强大。您可以利用异步编程来提高应用程序的响应能力和吞吐量。

C# 中异步方法的推荐返回类型是 Task。如果您想编写一个有返回值的异步方法，那么应该返回 Task<T>; 如果想编写事件处理程序，则可以返回 void。在 C# 7.0 之前，异步方法可以返回 Task、Task<T> 或 void。从 C# 7.0 开始，异步方法还可以返回 ValueTask（作为 System.Threading.Tasks.Extensions 包的一部分可用）或 ValueTask<T>。本文就讨论一下如何在 C# 中使用 ValueTask。

要使用本文提供的代码示例，您的系统中需要安装 Visual Studio 2019。如果还没有安装，您可以在这里下载 Visual Studio 2019（https://visualstudio.microsoft.com/downloads/）。

在 Visual Studio 中创建一个 .NET Core 控制台应用程序项目

首先，让我们在 Visual Studio 中创建一个 .NET Core 控制台应用程序项目。假设您的系统中安装了 Visual Studio 2019，请按照下面描述的步骤在 Visual Studio 中创建一个新的 .NET Core 控制台应用程序项目。

启动 Visual Studio IDE。
点击 “创建新项目”。
在 “创建新项目” 窗口中，从显示的模板列表中选择 “控制台应用(.NET Core)”。
点击 “下一步”。
在接下来显示的 “配置新项目” 窗口，指定新项目的名称和位置。
点击 “创建”。

这将在 Visual Studio 2019 中创建一个新的 .NET Core 控制台应用程序项目。我们将在本文后面的部分中使用这个项目来说明 ValueTask 的用法。

为什么要使用 ValueTask ？

Task 表示某个操作的状态，即此操作是否完成、取消等。异步方法可以返回 Task 或者 ValueTask。

现在，由于 Task 是一个引用类型，从异步方法返回一个 Task 对象意味着每次调用该方法时都会在托管堆（managed heap）上分配该对象。因此，在使用 Task 时需要注意的一点是，每次从方法返回 Task 对象时都需要在托管堆中分配内存。如果你的方法执行的操作的结果立即可用或同步完成，则不需要这种分配，因此代价很高。

这正是 ValueTask 要出手相助的目的，ValueTask<T> 提供了两个主要好处。首先，ValueTask<T> 提高了性能，因为它不需要在堆（heap）中分配; 其次，它的实现既简单又灵活。当结果立即可用时，通过从异步方法返回 ValueTask<T> 代替 Task<T>，你可以避免不必要的分配开销，因为这里的 “T” 表示一个结构，而 C# 中的结构体（struct）是一个值类型（与 Task<T> 中表示类的 “T” 不同）。

C# 中 Task 和 ValueTask 表示两种主要的 “可等待（awaitable）” 类型。请注意，您不能阻塞（block）一个 ValueTask。如果需要阻塞，则应使用 AsTask 方法将 ValueTask 转换为 Task，然后在该引用 Task 对象上进行阻塞。

另外请注意，每个 ValueTask 只能被消费（consumed）一次。这里的单词 “消费（consume）” 是指 ValueTask 可以异步等待（await）操作完成，或者利用 AsTask 将 ValueTask 转换为 Task。但是，ValueTask 只应被消费（consumed）一次，之后 ValueTask<T> 应被忽略。

C# 中的 ValueTask 示例

假设有一个异步方法返回一个 Task。你可以利用 Task.FromResult 创建 Task 对象，如下面给出的代码片段所示。

public Task<int> GetCustomerIdAsync()
{return Task.FromResult(1);
}

上面的代码片段并没有创建整个异步状态机制，但它在托管堆（managed heap）中分配了一个 Task 对象。为了避免这种分配，您可能希望利用 ValueTask 代替，像下面给出的代码片段所示的那样。

public ValueTask<int> GetCustomerIdAsync()
{return new ValueTask<int>(1);
}

下面的代码片段演示了 ValueTask 的同步实现。

public interface IRepository<T>
{ValueTask<T> GetData();
}

Repository 类扩展了 IRepository 接口，并实现了如下所示的方法。

public class Repository<T> : IRepository<T>
{public ValueTask<T> GetData(){var value = default(T);return new ValueTask<T>(value);}
}

下面是如何从 Main 方法调用 GetData 方法。

static void Main(string[] args)
{IRepository<int> repository = new Repository<int>();var result = repository.GetData();if (result.IsCompleted)Console.WriteLine("Operation complete...");elseConsole.WriteLine("Operation incomplete...");Console.ReadKey();
}

现在让我们将另一个方法添加到我们的存储库（repository）中，这次是一个名为 GetDataAsync 的异步方法。以下是修改后的 IRepository 接口的样子。

public interface IRepository<T>
{ValueTask<T> GetData();ValueTask<T> GetDataAsync();
}

GetDataAsync 方法由 Repository 类实现，如下面给出的代码片段所示。

public class Repository<T> : IRepository<T>
{public ValueTask<T> GetData(){var value = default(T);return new ValueTask<T>(value);}public async ValueTask<T> GetDataAsync(){var value = default(T);await Task.Delay(100);return value;}
}

C# 中应该在什么时候使用 ValueTask ?

尽管 ValueTask 提供了一些好处，但是使用 ValueTask 代替 Task 有一定的权衡。ValueTask 是具有两个字段的值类型，而 Task 是具有单个字段的引用类型。因此，使用 ValueTask 意味着要处理更多的数据，因为方法调用将返回两个数据字段而不是一个。另外，如果您等待(await)一个返回 ValueTask 的方法，那么该异步方法的状态机也会更大，因为它必须容纳一个包含两个字段的结构体而不是在使用 Task 时的单个引用。

此外，如果异步方法的使用者使用 Task.WhenAll 或者 Task.WhenAny，在异步方法中使用 ValueTask<T> 作为返回类型可能会代价很高。这是因为您需要使用 AsTask 方法将 ValueTask<T> 转换为 Task<T>，这会引发一个分配，而如果使用起初缓存的 Task<T>，则可以轻松避免这种分配。

经验法则是这样的：当您有一段代码总是异步的时，即当操作（总是）不能立即完成时，请使用 Task。当异步操作的结果已经可用时，或者当您已经缓存了结果时，请利用 ValueTask。不管怎样，在考虑使用 ValueTask 之前，您都应该执行必要的性能分析。