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在数学界有这么一个人,他有着“数学天才”、“科学大师”、数学王国的“凯撒大帝”等一众称号。
就连国际数学大师、阿贝尔奖获得者辛格都这样评价他说:“即使在哈佛,他一个人就是一个数学系!”
他是地地道道的客家人,香港长大,美国成名,27岁就成为斯坦福大学终身教授。
却心系祖国,多年来致力于我国数学教育事业的发展,在他忧国忧民的家国情怀下蕴涵着一个赤诚的数学强国梦。
没错,小天今天介绍的就是这位在数学界叱咤风云的大佬——丘成桐。
数学新星在世界数学界升起
1949年,丘成桐出生在广东汕头一户书香世家,在他出生后的6个月就随父母移居香港。
父亲丘镇英曾在日本早稻田大学专攻政治,后来回国投身抗日救亡工作,迁居香港后曾在香港香让学院及崇基书院(香港中文大学前身)担任哲学教授。
丘成桐自小就被父亲严格要求,除了要练习柳公权的书法,背诵古诗词,还要读读鲁迅、王国维、歌德等中西方的书籍 。
此外,丘成桐的父亲每个星期都会在家里举办“讲论会”,和学生们讨论哲学问题,充满好奇的他就在一旁安静地听。
时间一久,丘成桐无形中就受到了哲学思维训练的启蒙,来自父亲的教育对他之后的学习影响很大。
正是因为有这样一位文人父亲,丘成桐很自然地对历史文科方面更感兴趣,这也是丘成桐身上文人气质的最初来源,也难怪他一直说,自己本来是想学历史来着。
这都怪他中学时期的数学老师太优秀啦!上中学后,丘成桐的数学老师不仅数学教的非常好,人也风趣幽默,还会在课上讲一些数学历史上的趣事。
这个风趣幽默的数学老师这可太对丘成桐的胃口了!
对数学课的兴趣也加深了他对数学的喜爱,特别是接触到了平面几何后,他深深地体会到那种推理的感觉太让人上头了!
丘成桐与父亲邱镇英
然而,14岁那年的一次巨大变故却差点改变了他的人生轨迹。
父亲的突然病逝,让一家人失去经济来源,为了维持生计,他不得不开始半工半读,成为家中的小“男子汉”。
可是,那点工钱补贴家里都很勉强,更别说交他的学费了。
所以,上不起学的他,只能选择辍学打工。那一年,可能是他人生中最灰暗的日子,当时的他陷入无限的迷茫中,甚至还想到去混黑社会。
少年丘成桐
不过好在家里情况慢慢好转,他的母亲及时将他拉了回来,让他得以重返学校。
成为铜锣湾扛把子的“梦想”终究破灭,重回课堂的他,迎来了人生大事之一:他挂科了。
辍学让丘成桐成绩有所落后,甚至已经到了连挂几科的地步,不过,他的数学依旧名列前茅,屹立不倒!
因为辍学前对数学的爱好,让他在数学上打下了坚实的基础,所以他慢慢在数学上找到了信心,奋起直追,其他科目的成绩也提升了不少。
17岁时,丘成桐以优异的成绩考入了心心念念的香港中文大学数学系,入学之后的无数个夜晚,他都泡在了图书馆里钻研学业。
很快,他就在众人中脱颖而出!1968年,他在全英联邦大学数学竞赛中获得第一名,并提前一年修完了大学本科的全部课程。
大学毕业,人生的十字路口一样也出现在了丘成桐面前,就在此时,一个人的出现影响了他的一生。
丘成桐与陈省身
几何学大师陈省身来到香港,偶然间遇到了丘成桐,陈省身慧眼识英才,立即决定破格将他录取到美国加州伯克利分校做自己的研究生。
到伯克利分校后,丘成桐只花了一年便完成了他的博士论文,并且文中巧妙地解决了当时十分著名的“沃尔夫猜测”。他对这个问题的巧妙解决,使当时的世界数学界意识到一个数学新星的出现。
青年丘成桐
1971年,丘成桐博士毕业,先在纽约大学石溪分校担任副教授,两年后应聘成为斯坦福大学教授,此时他才25岁。
从这开始,丘成桐才算是真正开启了他数学天才的“开挂”人生!
与卡拉比猜想的不解之缘
1973年,美国数学会举行了微分几何大会,作为数学新秀的丘成桐在大会上作了三个学术报告,向数学界显示了自己在微分几何领域的卓越见识。
也正是这次大会,让丘成桐与改变他人生的卡拉比猜想结下了不解之缘。
原来早在这次大会20年前,意大利几何学家卡拉比在国际数学家大会上提出了著名的世界难题卡拉比猜想:在封闭的空间,有无可能存在没有物质分布的引力场?
卡拉比认为是存在的,可是没有人能证实,包括卡拉比自己。
此后十几年,没有人能解开这一难题,而几乎所有数学家都认为,卡拉比是错的,这个猜想不存在。
此时,年轻的丘成桐对卡拉比猜想产生了兴趣。不过,他一开始也认为卡拉比是错的。
于是在大会休会期间,他向在座众多数学家透露了自己的想法,立马引起强烈反响。
丘成桐与卡拉比
两个月后,丘成桐就接到了卡拉比教授的亲笔信,卡拉比希望丘成桐证明给他看。这无疑是一份挑战书,丘成桐只好被迫应战。
他找了大量的例证,用自己认为正确的方法试图证明卡拉比猜想是错的,但一次次失败证明,丘成桐错了。
那么,能否证明卡拉比猜想是对的?于是丘成桐开始调转思路,迎难而上,这一投入便是整整4年。
1976年,丘成桐新婚燕尔,沉溺在新婚的甜蜜中的丘成桐突然灵感勃发,找到了解决卡拉比猜想的方法:他掌握了卡拉比几何中的曲率的概念,通过求解这个很难的偏微分方程证明了卡拉比猜想,他终于攻克了这道世界数学难题!
丘成桐在节目中提及妻子给了自己解题灵感
世界数学界由此轰动了!年仅27岁的他一举成名!
图源/CCTV《开讲啦》
卡拉比猜想切片后三维空间图
卡拉比猜想的攻克使丘成桐进入学术的黄金时期,他在数学领域高歌猛进,成果叠现。
他解决了史密斯猜想、广义相对论中的爱因斯坦猜想、实蒙日一安培方程狄利克雷问题、闵可夫斯基问题、镜猜想以及稳定性与特殊度量间的对应性等一连串世界数学难题,以他的研究命名的卡拉比一丘流形在数学与物理上发挥了重要作用 。
凭借着这些成就,丘成桐斩获了无数荣誉。
1978年,29岁的丘成桐应邀在芬兰召开的国际数学家大会上,作了一个小时的大会报告。这一小时的报告,是世界数学大会对数学界最高成就的肯定,在他之前的华人数学家中,仅陈省身一人享受过这样的待遇。
在丘成桐斩获的诸多奖项中,最震撼世人的当属菲尔兹奖,因为他是获得该奖项的第一位华人。
丘成桐获菲尔兹奖
显然,丘成桐已经成为了世界华人数学家的一大领袖。
家国情怀下的强国梦
1979年,应中科院副院长华罗庚的邀请,30岁的丘成桐首次回国访问。
据说,丘成桐一出北京机场,就俯身抚摸祖国的土地,悲喜交集。一别数年,他终于回来了!
但是,当时的祖国正经着历史浩劫,百业待兴。数十年的海外经历,使丘成桐痛感祖国落后的窘境,迫切希望祖国强盛起来。
科技强则国强,而数学是科技之母,中国要成为经济强国,首先必须是数学强国。
于是,丘成桐决定以己之长,帮助祖国培养数学人才。
丘成桐在节目中谈及对子女的教育
1980年,由陈省身教授牵头在我国召开了微分几何和微分方程的国际大会,丘成桐在这次大会上提出了100个几何难题,希望我国青年数学家能够攻克难题。当然了,他们的本意是借此机会寻觅人才。
人才来了,没钱还是白瞎,培养数学人才的资金要从哪里来呢?丘成桐开始尝试募集资金。
这时,他的好友陈启宗(香港晨兴集团的董事长)得知了这一消息,表示愿意为振兴祖国数学事业出力。
他们商量之后决定,由晨兴集团出资设立晨兴数学奖,奖励45岁以下在世界数学领域取得一流成就的华人数学家,并且出资与中科院合作创办晨兴数学研究中心,还出资建造晨兴数学楼 。
1993年,香港中文大学校长高锟找到他,希望能帮助母校成立数学所。后来经过多方洽谈,得到郭鹤年、李嘉诚等多位人士的资金捐助。在科研所成立之后,他们举办了多次活动,请来多位教授,取得了不少重要的成果。
后来,丘成桐又在我国促成建立了多个科研中心。
1996年成立了北京晨兴数学中心,1998年浙大建了数学科学研究中心,2009年成立了清华大学丘成桐数学科学中心。
浙大数学科学研究中心成立
以此来看,丘成桐的数学强国梦正在一步步前进,慢慢实现目标 。
2005年,光明日报发了一条题为《中华数学已进入丘成桐时代》的文章,文章一经发布,就在中国数学界引起了强烈反响 。
多年来,丘成桐为了振兴中华数学研究事业,利用自己的学术地位和世界性影响,创立了国际数学研究机构,培养了许多年轻数学家和战略科学家。
第七届世界华人数学家大会现场 / 丘成桐(左5)
不仅如此,为了让国内外数学家在高层次交流平台上开展学术交流,使国内数学家了解、掌握世界数学研究的最新动向,丘成桐还发起召开世界华人数学家大会,大会上将颁发晨兴数学奖激励青年数学家继续努力。
2019年丘成桐中学科学奖颁奖现场
更令人感动的是,为了帮助中国发展数学事业,他培养来自中国的留学生,组织各种层次的会议,发起各种人才培养计划,并募集大量资金。
他还自掏腰包,设立“丘成桐奖教奖学基金”,成立“恒隆数学奖”、“丘成桐中学数学奖”、“丘成桐数学英才班”等,培养中国优秀青年数学人才。
日前,“2019全球华侨华人年度评选”颁奖典礼在北京举行,丘成桐获评“2019全球华侨华人年度人物”。
典礼现场,两位数学少年代表正在努力攀登数学高峰的年轻一代,为丘成桐献上奖杯。
在接受记者采访时,丘成桐言辞恳切的说:“中国发展数学事业,关键在人才培养,不要看年轻人的出身,要发现对方的才华,然后将其培养成才。”
他还特别强调:年轻人要敢于挑战权威!在科学创新的前提下,年轻学子20多岁敢于“无法无天”,挑战传统,往往会走出一条崭新的路子,正如爱因斯坦挑战牛顿力学一样。
写在最后
时至今日,丘成桐已成为世界当代最伟大的数学家之一。
《生命的形状:一位数学家对宇宙隐藏几何学的探索》
丘成桐、史蒂夫·纳迪斯著
他的研究遍及几何分析、微分几何、微分方程、流形拓扑、代数几何、数学物理等国际前沿领域,并还在不断的对这些学科的融合与发展作出了巨大贡献 。
国际数学大师、菲尔兹奖获得者唐纳森曾称他(丘成桐)是 “近四分之一世纪里最有影响的数学家 ”。
在一次媒体采访中,丘成桐被问到这样一个问题:有人说你是世界上最聪明的人之一,你觉得呢?
面对这个问题,丘成桐的回答让小天十分佩服:
参考资料:
1.中新网《数学发展重在人才 丘成桐鼓励年轻学子“无法无天”》
2.叶辉《华人数学家的强国梦》
3.王汝发《丘成桐:数学大师的艺术人生》
部分资料来源于网络
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