从广义上讲，气动工具主要是利用压缩空气带动气动马达而对外输出动能工作的一种工具，根据其基本工作方式可分为：1)旋转式(偏心可动叶片式)；2)往复式(容积活塞式)一般气动工具主要由动力输出部分、作业形式转化部分、进排气路部分、运作开启与停止控制部分、工具壳体等主体部分，当然气动工具运作还必须有能源供给部分、空气过滤与气压调节部分以及工具附件等。

有些气动工具在使用过程中可能会产生反作用力扭矩，使得操作者的身体处于紧张状态，影响身体的平衡，可能会夹到手指。因此尤其在使用多轴式螺帽锁附装备、螺丝起子、棘轮扳手、斜口扳手、转子、攻丝机，管道斜切机等设备时要特别小心。操作者应该小心在意，对不良的反作用力扭矩采取预防措施。

一、在运行能力来讲，气动工具通过供气阀手柄的操作以及调整调节阀可以很简单地进行，转速范围上能提供更多级别的选择，在同样输出功率的情况下，与电动工具相比小型轻量，气动工具更适合长时间工作，而不会出现发热现象，即使压缩空气发动机发生超负荷现象，启动工具仅仅是停止转动，一旦出现超负荷现象解除则重新恢复正常运转。二、在经济性能方面，电动工具初期投资较少，但长期使用能源消耗较高，而且工具维修、更换所需成本也较高。气动工具初期投资需要建立空压管路设备，但长期使用在能源消耗与工具维护上成本较低。三、在环境应用能力方面，气动工具耐水性能更强。浸水虽然对工具有害，但不会像五金电动工具可能产生电火花，引发危害。而且由于气动工具可以使用内燃机气泵，可以适应各种不良或恶劣的环境中来。

气动工具在世界上首次出现要追溯到19世纪。1829年英国制造出了世界上首台多级空气压缩机，为气动工具产品的实际应用奠定了基础。1844年，世界上出现了首台气动凿岩机，1871年风镐开始用于采矿。随着兵器、机械和化工等工业的发展，气动工具得到了广泛的应用和发展。

近年来，全球动力工具市场需求持续提升，其中气动工具市场规模呈现增长态势。根据数据显示，全球电动工具市场规模逐年上升，达到360亿美元。后由于新冠肺炎疫情的影响，预计全球电动工具市场规模将有所下滑。

据恒州博智显示：根据数据显示，亚太地区占据了气动工具36%的市场份额，已成为全球最大的气动工具市场，主要是由于印度和中国等国家(地区)的汽车工业蓬勃发展，带动气动工具行业的发展。而北美市场占据了27.3%的市场份额，位居第二，该地区不断增长的基础设施发展和工业发展正在推动电动工具的需求。

欧洲作为全球最先研究气动工具的地区，在气动工具领域具有较长的发展历史，整体发展较为成熟，广泛的气动工具产品种类为以及不断扩张的应用范围为气动工具在欧洲的发展奠定良好的基础。近年来，欧洲气动工具市场规模仍保持平稳增长，欧洲气动工具市场规模约为90亿美元。后受新冠肺炎疫情影响，欧洲气动工具市场规模下滑至88亿美元。

虽然我国气动制造行业和气动技术的研究与应用起步较晚，但近十多年有了较大的发展，由于气动工具具有高质量、高寿命、高速度、高输出力和高精度等特点，越来越多的商家们看好气动工具市场，随着技术的不断进步，气动工具的发展之路将会越走越宽!我国手动工具就是日常应用中采用人力进行工作的，主要有扳子、起子、老虎钳等等，在一般情况下，不需要很大动力，通常会选择使用手动的工具，这样方便操作，而且不耗能。但是在大功力作业的情况下，气动工具则具有手动工具无法比拟的优势，其高质量、高寿命、高速度、高输出力和高精度的特点，被很快推广应用到装配业、机械业、动输业、滑板车、电动自行车、摩托车装配、汽车修理厂及一些流水线作业的企业或厂家当中，发挥着显著的作用。未来气动工具将向着小型集成化、精密智能化、高速化、无菌化和节能化的方向发展，其优势主要有三:首先在同样输出功率的情况下，与电动工具相比小型轻量，气动工具更适合长时间工作而不会出现发热现象，即使发动机发生超负荷也可在解除现象后重新恢复正常运转:其次气动工具耐水性能更强，由于气动工具可以使用内燃机气泵，可以适应各种不良或恶劣的环境;最后气动工具初期投资需要建立空压管路设备，但长期使用在能源消耗与工具维护上成本较低。