这是一本讲绘画技巧的书，但仔细琢磨体现出不易察觉的东方哲学思想。中国画讲究意境与留白，留白不代表“空”，而是代表对“实”的延伸，留下瞎想空间，实现对“有限（实）”的超越。
总论
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文艺是人们意识形态的产物，也就是说：文艺作品是人们思想意识的反映。
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同时在收集素材时，也应注意诗的境界，如“空山无人，水流花开”一诗的意境甚高，这种景象在花园里是没有的。倘若对诗没有欣赏能力的人，对于这种诗句，情趣上毫不发生关联，怎能画出这句诗意来呢？
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李晴江画梅花有“触目横斜千万朵，赏心只有两三枝”的诗句，就是说画梅花可删去不必要的，选出两三枝入画的画本就是了
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石涛说：“搜尽奇峰打草稿。”选集奇峰，凑配奇峰，使构成不落平常的作品。这是东方绘画常用的布局办法，与对景写生有所不同。
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千万不要研究某家，就只有某家好，形成“入者主之，出者奴之”的习气。
虚实与疏密
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当你心情舒畅时，所看到的花和月是柔和美丽的，当心中不惬意时看花和月是灰暗不明亮的。
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中国人的作画就以视而不见作根据的。视而不见就无物可画。无物可画，就是空白。有了空白，也即是有了可不必注意的地方，那么主体就更注目和突出。这就是以虚显实的虚实问题。
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虚实相生，无画处皆成妙境
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虚实”：即有画与无画的问题，凡有画处为实，无画处为虚。
“疏密”：即画材与画材的排比问题 -
现归纳以下几条：
虚实：言画材之有无也。
疏密：言画材排比之距离远近也。
有相似处而不相混也。 -
无虚不易显实，无实不能存虚。无疏不能成密，无密不能见疏，是以虚实相生，疏密相用，绘事乃成。
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实，画材也，须实而不闷，乃见空灵；虚，空白也，须虚中有物，才不空洞，即是“实者虚之、虚者实之”之谓也。画事能知以实求虚，以虚求实，即得虚实变化之道矣。
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所以，实中求虚即为实中求其空灵，并不是虚掉没有东西，而是白色之瀑布。黄宾虹先生的山水画中，往往以白色之路来破实，求空灵的变化
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虚实、疏密都是相对名词，无实不能成虚，无疏不能成密；虚以实来对比，疏以密来对比。如善恶二字相似，无恶就无所谓善，无善亦就无所谓恶了。
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我们讲疏密的问题，不仅是远近的距离，而且还有交叉问题，不交叉易散，交叉了就密，平行线没有交叉点的是最呆板的线，故作画时，最须注意线与线不要平行，线与画边不要平行。
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凡是画，必须要空中有物，而不是空中无物，但我们往往感到虚中求实（即是虚中有物）较难，实表现得不好，虚中也不能有东西，中国画自宋代以后，常用题款来帮助布实的，花卉尤然。
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综上所述，疏密与虚实两个问题，是构图中的主要问题。以上讲的都是构图、布局的技巧，而布局是通过笔墨技巧表现出来的，即使构图再好，笔墨不好，不能成为成功的作品，构图好，笔墨也好，没有好的思想性，仍旧不是很成功的作品。毕竟绘画是意识形态的东西，艺术作品是作者自己思想的反映，什么样的作品，就反映了什么样的思想。因此，思想性和艺术性是并重的，是缺一不可的。
